La parenthèse enchantée

 

Introduction :

Il y a des moments rares dans la vie d’un homme, ils sont encore plus rares dans la vie d’un coureur si l’on considère ce sport comme un sport individuel. J’ai toujours fait mien cet adage qui veut que « Seul on va vite, ensemble on va loin ». La course, sport collectif ? Je le crois, oui. Très sincèrement. J’en ai ainsi fait la belle expérience, ce week-end de l’Ecotrail.

Tout a commencé bien avant, ici même sur le forum lorsque je lançais un appel pour trouver un hébergement pas trop cher, qui serait proche de l’arrivée de la course.

Je n’ai pas eu le temps de chercher bien loin. Ejouvin m’invita à chez lui, en toute simplicité alors que l’on ne se connaît pas et que nous n’avions que très rarement échangé ensemble. Après lui avoir dit tout de même que c’était pour 2 nuits que je cherchais et non une seule, nous sommes tombés d’accord. Je n’amenais rien du tout et il se chargeait de tout. Difficile, n’est-ce pas, de faire plus équitable ?!

J’ai découvert quelqu’un de gentil, serviable et attachant. Etienne est aussi un redoutable compétiteur qui terminera sa course en 4h37 et en 60° position sur le 50 kms. Diable ! Se pourrait-il que quelqu’un avec autant de qualités puisse avoir le moindre défaut ? Las, cet homme ne chauffe pas son appartement, c’est là le moindre de ses défauts me dira-t-il, ce, bien entendu, dont je ne crois rien. Que tu sois remercié ici Etienne pour ta gentillesse, ta simplicité. Je garde l’adresse de ton hôtel, on y est très chaudement accueilli. Je parle bien sûr d’amitié !

Quelque temps plus tard, la belle mécanique (je parler ici de mon corps mesdames !), s’enraye. Je n’avance plus, je n’ai plus de motivation. Mes adducteurs et mon dos me font à nouveau terriblement souffrir.
Pourquoi venir faire 80 kms sur Paris si c’est pour, au mieux terminer en un temps décevant, au pire abandonner ? Dois-je jeter l’éponge avant même de l’avoir mouillée ? Ai-je assez de ressources pour me lancer à l’assaut de la dame de fer, moi, l’homme au corps rouillé ? A vrai dire, je n’en ai aucune envie. Je sème quelques graines sur le forum afin d’annoncer plus ou moins que je ressemble plus à une plante fanée qu’à une jeune pousse prête à éclore. J’échange avec Sab Zaina et Japhy sur le sujet. Elles m’aident à relativiser, me dire que ce n’est pas le plus important, que l’essentiel est ailleurs. Dans la guérison peut être au demeurant…
Et puis me prend une envie folle. Je sais que je ne pourrai pas jouer les avions, que le (beau) temps escompté ne sera pas au rendez-vous mais que je peux ensoleiller ma participation en la mettant au service d’un autre, une autre. Je propose donc à Japhy dans un 1^er temps de jouer les pacers. Pacer ? C’est quoi ?
C’est simple, pour moi c’est partager les bons moments et les passages plus difficiles. Et puis si ça ne va pas au bout, nous aurons passé un peu de temps ensemble et ça ce n’est que positif. On est toujours mieux à plusieurs. C’est une parenthèse dans la compétition. Une parenthèse dans la course au temps, une parenthèse de plaisir partagé, d’échanges, de soutien et peut être même d’amitié sans se le dire vraiment.

 Les faits :

C’est en pensant à tout cela que je rends le TGV ce vendredi 15 mars 2013. Je n’en mène à vrai dire pas large. En fait, lorsque je fais le point sur ma situation, je ne suis pas inquiet sur ma course à proprement parler puisque je ne suis plus dans cet état d’esprit depuis quelques semaines déjà. Non, c’est plutôt comme un off mais pas chez moi. Un off / in puisque j’aurai un dossard. Non, je suis inquiet de rencontrer toutes ces personnes avec qui j’ai discuté virtuellement. Et-ce que Ejouvin sera bien là pour m’héberger, est-ce que Japhy a bien compris que je voulais l’accompagner, elle et éventuellement Sab qui nous a fait part de son envie de partir tranquillement ? Et puis comment tuer le temps tout ce vendredi après midi ?

Je n’aurai pourtant pas le temps de m’ennuyer longtemps. A peine mon dossard retiré que Japhy m’appelle pour me demander si je peux l’attendre. « Bien sûr, oui ! Avec plaisir ! » Entre deux couloirs de métro et quelques SMS nous finissons par nous retrouver. C’est précisément là que je rentre dans un autre monde. Un monde idyllique, dont me parlera Sab 30h00 plus tard à la sortie du bois de Saint Cloud et auquel je ne crois jamais guère. Mais avec un peu de recul, j’étais dans ce monde pendant quelques heures de ma vie, de votre vie. Un train et sa voiture TGV vide me ramèneront à la réalité et vers cet isolement de la vie de tous les jours que nous abhorrons tous, cette solitude qui nous fait regretter, et tout autant attendre, ces trop brefs moments.

Nous passerons ainsi, Japhy et moi le reste de l’après midi à discuter de tout et de rien. En réalité, je ne dirai rien ou presque et elle discutera de tout !

C’est dans un café que nous retrouvons Etienne un peu plus tard et il viendra tout naturellement s’ajouter à nos conversations du moment. Le temps passe vite et faute de pouvoir le retenir, il est déjà temps de nous séparer pour quelques heures. Nous nous quittons sur cette jolie fin d’après midi avec les promesses du lendemain pour chacun : Se faire plaisir et aller au bout.

 

Le déroulement de l’histoire :

Samedi 16 mars 2013 : C’est la course. Du moins, la course dans la course pour le moment. Petit déjeuner express, dernière inspection des affaires, derniers essayages, footing jusqu’au RER et direction la base de loisirs de St Quentin en Yvelines.

La parenthèse de ce monde parallèle est toujours là. Je suis accueilli par le Bagnard qui me mitraille de photos tout en me reprochant de n’être pas arrivé plus tôt pour la photo de groupe. « Pas grave !  me dit-il, tu auras ta photo pour toi tout seul ! » Et de me remitrailler... Armé jusqu’aux dents, ce Bagnard là serait pour le moins redoutable !
Je finis par me faufiler à la rencontre des kikoureurs et de la tente ou déposer mon sac et je me retrouve nez à nez avec Françoise84, Xavhie, Sab, Vinch64, LoicM, Japhy, Bubulle et son accent stéphanois, Velvet, Jack… ! La magie opère toujours. C’est facile de se parler puisque l’on se connait déjà tous virtuellement ! C’est ce qui s’appelle crever l’écran, déchirer la toile pour rendre vivants, tangibles, tous les échanges que nous avons eus.

Le temps passe tellement vite en si bonne compagnie que  nous arrivons au moment de la délivrance, du lâcher de coureurs non sans nous avoir promis une « magnifique surprise » pour l’arrivée. Arrivée qui nous laissera bien dubitatifs, même sous une bonne dose d’endorphines. Mais l’intention était louable de vouloir faire bien. Parfois ne rien faire peut être aussi tout à fait bien…

Top départ ! Nous partîmes 2000 mais serons un peu moins nombreux au pied de la Tour Eiffel. Je me cale dans les foulées de Sab et Japhy. Nous plaisantons aimablement et les premiers kilomètres se déroulent vraiment bien. Nous nous payons même le luxe d’appeler Arclusaz pour lui annoncer notre départ ! Pas de difficultés majeures me semble-t’il sur le moment… Ah, si ! Une flaque de boue viendra jouer les perturbatrices au bout de 500m et créer un gigantesque bouchon. Je pensais à ce moment là être venu courir un trail ?  
Bubulle en profite pour jouer les filles de l’air et s’envoler vers une défaite de plus au jeu des 365h. Bubulle mettra 45 mn de moins que Sab et cède donc encore un peu de terrain.

Les premières côtes arrivent, je commence à alterner entre Sab et Japhy, prenant un malin plaisir à les prendre en photos !

Elles me le rendent bien en me faisant leur plus joli sourire !

Jean-Mi Touron fait chemin commun avec nous et aura la gentillesse de nous prendre en photo tous les trois devant le t-shirt de Jay qui hurle pour pouvoir nous prendre en photo.

C’est hilares que nous reprenons notre route tous ensemble jusqu’au ravitaillement de Buc. Nous avons parcouru 22 kms, nous sommes situés autour de la 1250° place.
Sur place, Sab me prévient qu’elle repart devant et que nous n’aurons qu’à la rattraper. Je finis de me préparer et laisse partir également Japhy devant, le temps de réajuster mes chaussures qui tordent le nez depuis leur passage dans la boue.
A bonne allure et malgré des adducteurs déjà récalcitrants, je récupère Japhy qui ne me semble pas au mieux même si elle fait mine de rien. J’insiste un peu, perfidement : « Je suis surpris ! Nous sommes au 22° kilomètre et tous ces coureurs me paraissent bien fatigués prématurément ! «  dis-je candide. Japhy m’avoue à ce moment là ne pas se sentir très bien elle non plus. En tout cas bien moins bien qu’il y a un an.

Que faire ? Rester, au risque de la faire forcer un peu trop et la faire lâcher prématurément ou bien partir en avant rejoindre Sab ? Je lui propose, désolé, de la laisser souffler et de faire un point par téléphone dans quelques kilomètres. Je la sens, à cet instant comme soulagée et elle m’invite à partir.
C’est un peu gêné que je pars en avant retrouver Sab qui avance maintenant dans les bois à bonne allure. Son tempo est à ce moment là bien en dessous des 10h00. Lorsque je la rejoins, je conviens avec elle que, si elle le souhaite, je l’accompagne. Si elle se sent ennuyée, elle n’hésite pas à me demander de partir pour gérer seule son effort. Pour mon plus grand plaisir, elle m’invite à rester. Dés lors, nous ferons course commune, scellant le pacte de ne nous séparer qu’une fois l’arche d’arrivée franchie.

Il faut que je vous parle un peu de Sab, telle qu’elle m’est apparue à l’ecotrail. Grande, beaucoup plus grande que moi. Les mauvaises langues diront que ce n’est pas bien difficile au demeurant, bref… ! Une Geek acharnée. Un téléphone greffé à chaque oreille, et si elle ne devait se servir de ses mains pour pousser sur ses genoux parfois, je pense qu’elle aurait emmené sa tablette ! Une balise run static et un casque sur les oreilles parachèvent ma description un peu ironique et amicale. Elle possède en outre un magnifique sourire même dans la difficulté, surtout lorsque elle décroche son téléphone toutes les deux heures. Il faut le dire ici : Sab ne court pas toute seule. Elle court en famille. Cela aura un effet « boost » sur son envie d’avancer et c’est le principal ! Les bosses entre Buc et Meudon se succèdent. Si elles ne sont pas difficiles, elles sont boueuses, abruptes par endroit. Je profite toujours de ces moments là pour m’échapper et prendre Sab en photo qui me hurle : « Non ! Pas sur Facebook !!! ».

Tout va bien, elle a de l’humour, on peut rouler.
J’essaie d’appeler Japhy mais pas de réponse. Nous espérons que ça va.
A l’entrée de Meudon, nous décidons de ne pas trop nous attarder en dehors de faire le plein d’eau. Je propose à Sab de bien embrasser ses enfants s’ils ne peuvent venir au prochain ravitaillement, elle se servira de ces images plus tard dans la difficulté et de se débarrasser des petits cailloux qui la gênent. En effet, le ravitaillement de Chaville sera consacré à se changer, sortir la frontale et refaire les pleins. Nous aurons repris ici 300 places. Sab est 13° SEF à cet instant.
Une fois repartis, je prends quelques photos. Nous apercevons déjà au loin la pointe de la Tour Eiffel.

Elle semble si loin, si proche. Tout dépend si l’on voit le verre à moitié plein ou à moitié vide. A la sortie de Meudon, je ne peux m’empêcher, en voyant un cimetière sur ma droite,  de lancer à la cantonade : « Pour les coureurs fatigués, c’est à droite ! » Je ne pensais pas à cet instant aux quelques kilomètres qui vont suivre.
Nous sommes repartis depuis 2 kms que Sab semble justement commencer à fatiguer. Elle baisse de régime et est obligée de marcher plus souvent. Je lui suggère de s’alimenter un peu, de bien boire, persuadé qu’elle est en début d’hypoglycémie. Nous avons parcouru 50 kilomètres et la fatigue est là désormais. Ce qui nous console c’est que nous sommes loin de nous faire doubler. Un coureur en proie à des maux de ventre terribles me demande si je n’ai pas d’immodium sur moi. Je le dépanne bien volontiers.

Pour ma part, si je ne ressens quasiment pas de fatigue, mes adducteurs hurlent de m’arrêter. Je triche un peu en prenant 2 Dafalgan. Je n’aime pas ça mais n’ai malheureusement pas le choix si je veux aller au bout.

Il est maintenant temps d’arriver au ravitaillement de Chaville pour reprendre des forces. La pluie s’est également invitée à la fête et nous accompagnera un grand moment. C’est dans ce moment de désolation, qu’une jolie lueur survient en prenant le son de la sonnerie de mon téléphone. C’est Japhy. Elle est passée au point d’eau de Meudon et continue sa route. Voilà qui nous met en joie et je suis vraiment heureux que nous ayons pu échanger quelques mots à ce moment là.
Lorsque survient Chaville, nous décidons de prendre le temps qu’il faut pour se ravitailler. C’est là que se joue la course. Il ne faut donc pas négliger cet arrêt. Il se met à tomber des trombes d’eau maintenant et elles ne nous lâcheront plus avant l’entrée de Paris.

Pendant que Sab se change, je me bats contre ma Gore-tex. Je finis par avoir le dessus en la passant sens dessus dessous. Me comprenez-vous ?

Sab en profite pour jeter toutes ses barres maison et se rue sur le saucisson, les cacahuètes et autres TUC et soupe au vermicelle. Moi qui lui avais vanté peu avant les mérites du gras sur les ravitaillements, je suis aux anges ! Spécial joke pour Sab et Japhy : Ceci n’est pas une rochade !

Après 26mn passées au ravitaillement, frontales allumées, nous repartons gonflés à bloc et « lestés » de Vinch64 dans nos bagages. Tant mieux. Plus on est de fous et plus on rit !

Chaville est une charmante bourgade avec ses montées, ses descentes et ses trottoirs qu’il faut enjamber. C’est en voulant monter sur l’un de ces trottoirs que Vinch chute. Plus de peur que de mal fort heureusement et nous pouvons repartir. Sab a passé le turbo et galope désormais allègrement, emportée par les endorphines et l’envie de voir la Tour Eiffel. Vinch décroche un peu à ce moment là et nous le perdons à l’entrée de Saint Cloud peu après le portail. Nous espérons le récupérer au ravitaillement. Malheureusement il aura un gros coup de moins bien qui fera que nous ne nous reverrons qu’à l’arrivée. Bravo à toi d’avoir su te transcender jusqu’au bout !

Les heures défilent désormais assez vite et lorsque nous passons au portique du ravitaillement de St Cloud, si notre puce ne fait pas « bip » à notre passage, mon cœur lui fait « boum » à la vue de la Tour Eiffel si proche ! On croirait tendre la main pour la toucher du bout des doigts. Mais à cet instant elle ne s’effleure encore qu’avec l’esprit.

 

Le dénouement :

Nous avons parcouru 67 kms, la fin est proche, nous serons finishers, c’est pratiquement certain.

Je reprends « d’autorité » les commandes de notre binôme du jour en indiquant à Sab qu’il n’est pas utile de s’attarder à remplir la poche à eau. Nous nous alimentons bien, buvons bien, y compris de la soupe et repartons dans la nuit pour les 10 derniers kilomètres. Sab est désormais euphorique, quant à moi, à coup de « allez, allez !! », je galvanise les supporters qui attendent leurs coureurs qui nous le rendent au centuple. Cela fait un bien fou et renvoie des ondes positives qui nous porteront jusqu’au bout.
L’entrée dans Paris est plus insipide. Au détour d’un pont, nous entrons dans une zone industrielle. A ma droite, les voitures qui klaxonnent ! A ma gauche les bétonnières et les grues ! Au centre, les coureurs qui titubent et marchent désormais, les yeux rivés sur cette tour illuminée qui nous attire tous comme un aimant.
Nous avons décidé pour ne pas trop fatiguer de terminer en Cyrano : 4mn de course, 1mn de marche. Et ça fonctionne ! Nous récupérons des groupes de coureurs fatigués. Nous sommes de plus en plus euphoriques, Sab en oublie de déclencher sa balise run static, je suis obligé de rassurer ma famille qui ne m’a pas vue passer au suivi à St Cloud, tout ceci au milieu de la cacophonie de la ville et de ses lumières. 3 kilomètres avant l’arrivée, la tour Eiffel semble se pencher vers nous tant elle semble si proche. Des panneaux déposés par Bert’ avec un petit mot touchant pour tous sont là, j’échange 3 mots avec lui pendant que Sab file à toute allure. Je prends quelques photos sur les quais et rejoins Sab qui vient de s’arrêter. Toute la course nous nous étions demandés où il pouvait être et voilà que le hasard nous fait tomber sur Jack, dans le dernier kilomètre ! Nous l’emmenons dans notre sillage pour un finish à trois sous une surprenante tour Eiffel en ballons. En passant la ligne nous retrouvons Ejouvin qui est là avec des victuailles pour nous ; la femme de Jack immortalise « l’arrivée des 3 ». Nous tombons dans les bras les uns des autres, paroxysme du bonheur de chacun de franchir cette ligne tant désirée. C’est une victoire pour chacun : Jack sur sa blessure, Sab qui réalise une superbe perf et moi la joie d’avoir pu partager autant de plaisir sur une course, oubliant tour à tour mes doutes, mes douleurs, mon amertume pour un sentiment de bonheur absolu d’être là. Nous terminons 733, 734 et 735°, Sab à la 16° place des SEF !

Nous récupérons nos sacs, retrouvons peu après LoicM tout content d’en terminer également et surtout Vinch qui arrive tout sourire et heureux, tellement heureux qu’il illuminerait à lui tout seul l’entrée du gymnase.
La seule ombre au tableau à cet instant précis vient du fait que je ne sais pas où en est Japhy. J’essaie de l’appeler pour savoir mais elle ne répond pas.
Nous nous séparons avec Sab après 10h17 de course commune, rompant ainsi notre pacte scellé quelques heures plus tôt et je rentre avec Etienne. C’est un plaisir immense de se faire véhiculer après tant de temps passé à arpenter les sentiers franciliens. J’ai hâte de prendre une douche bien chaude. Mes jambes ne me font pas mal et les 5 étages se montent finalement plutôt bien. Sitôt la porte ouverte, je rentre dans la douche pour me débarrasser de la boue qui s’est insinuée de partout. Que c’est bon !

Je suis encore sous la douche quand résonne la sonnerie de mon téléphone. Je me précipite, c’est Japhy. Elle vient de terminer sa course et tenait à me prévenir. J’ai à ce moment là une bouffée d’émotion intense qui monte J’étouffe un étranglement dans la voix tant je sens ma gorge nouée. Je suis heureux, vraiment heureux. Tout s’est déroulé à merveille dans ma parenthèse enchantée.

 

Conclusion :

Cette parenthèse n’aurait pu être aussi enchanteresse sans l’amitié d’Etienne qui m’offrira le verre de la victoire à nos réussites respectives, une nuit chauffée, et un retour au train, en voiture.

A la recherche de la bonne voie, sur le quai, devant la voiture TGV, nous nous disons au revoir. La situation est drôle et touchante, agréable. Un quai, un train, des au revoir et l’envie de rendre ce que l’on a reçu très prochainement.
Une fois assis à ma place, la pression se relâche, la fatigue et l’émotion de ce week-end de rêve m’envahissent. Je suis si bien que j’en pleurerais de joie. Cela tombe bien, je suis seul. Quelques larmes roulent. Le train s’ébroue. Dans le sens de la marche, ma parenthèse se referme en douceur sur un rêve enchanté.

Merci à vous tous pour ce week-end. C’était si bien.