Bien sûr, comme beaucoup sans doute, après la Diagonale 2010, j'avais dit: plus jamais...! Et, bien sûr, je n'ai pas tenu!

    Nous voici donc de retour pour le 20ème anniversaire de cette course de fous. Cette fois ci, c'est le laboratoire Virbac Santé Animale qui nous emmène, on sera une grosse quarantaine, en majorité des vétérinaires mais également des salariés de Virbac, la plus grosse équipe de métropole.

 

   Nous prenons l'avion le samedi à Marseille et atterrissons le dimanche matin à Saint-Denis. Déjà, là, l'accueil par l'organisation est bien sympa: discours de bienvenue, apéro, petit cadeau...Puis direction Saint-Gilles où nous sommes hébergés dans un village de vacances.

 

 

   Pendant les 3 jours qui précèdent la course, chacun fait son emploi du temps avec 2 rendez-vous seulement fixés: une soirée mardi avec les vétos de la Réunion et le retrait des dossards le mercredi.

 

   Certains choisissent de faire un peu de rando. Pour nous ce sera repos, dodo, petit shopping à Saint-Gilles, plage, visite à Saint-Leu... Au moment de la course, je ne regretterai pas ce repos!

 

   Le mercredi après midi, nous partons en bus pour Saint-Denis afin de récupérer nos dossards. Cette formalité est assez vite réglée avec un seul léger contretemps: les sacs prévus pour être déposés aux points d'assistance ainsi que les gobelets réutilisables n'ont pas été livrés. Heureusement, nos "G.O" vont nous chercher un stock de sacs poubelle blancs et de marqueurs et le tour est joué!

 

Ce même jour, la menace du cyclone "Anaïs" est levée (et avec ça, l'éventualité de... la suppression de la course), ouf! On nous prévoit, malgré tout, pas mal de pluie.

    Le jeudi, la tension monte un peu avec les derniers préparatifs. Nous partons tous en bus pour Saint-Philippe.

    Malgré les bouchons de traversées de villes, nous sommes bien dans les temps.
     Là, un moment un peu pénible nous attend avec la queue pour entrer dans la zone de contrôle (avec les sacs d'assistance à bout de bras et entassés les uns sur les autres...) mais une fois ces bouchons passés, on peut se poser avant le départ.
   On patiente jusqu'à 22h: ça paraît toujours bien long malgré la musique et les animations, maintenant qu'on y est, on aimerait bien partir!

 

 

   Enfin, ça part! La portion de route, assez longue, est parcourue dans une ambiance de fête, avec beaucoup de monde sur les bords, de la musique, des encouragements... et la pluie qui arrive!
   Certains vont très (trop?) vite sur cette partie, espérant se placer avant la grosse montée. Pour ma part, le départ est très prudent, je sais que j'aurai le temps de m'exprimer!

     Quand arrive la fameuse montée au Volcan, certains sont déjà bien entamés... Les 1ers arrêts "vomissements" ou "fatigue" apparaissent dans les bouchons. D'autres, par contre, essaient de doubler sur les côtés en piquant quelques accélérations: on se demande s'ils seront encore présents à l'arrivée...!

 

     La pluie s'atténue au fur et à mesure que le vent et le froid arrivent. Ca souffle pas mal une fois en haut.

 

Je continue mon petit bonhomme de chemin, le jour se lève quand j'arrive à Foc Foc puis au Volcan.
Voilà déjà une nuit de faite et c'est toujours agréable de retirer la frontale.
L'oratoire Sainte-Thérèse, piton Textor, tout ça passe assez bien cette année.

 

   En descendant vers Mare à Boue (la bien nommée!), on commence à pénétrer en territoire boueux... et ça va durer un moment! Glissades et chûtes assurées pour ce début, bains de pieds et aspirations pour la suite!

 

 

 

   Quand arrive le ravito de Mare à Boue,vers 11h du matin, je suis bien contente de me poser un peu et de re-tartiner les pieds de Mitosyl
  Je ne traine pas pour repartir, il reste encore un beau morceau jusqu'à Cilaos. La montée jusqu'au gîte paraît interminable dans cette boue et j'ai un gros coup de moins bien en pointant là-haut (toujours 1h30 d'avance sur la barrière horaire, ça va).

La descente sur Cilaos est toujours aussi longue et pénible mais j'y arrive juste pour la nuit, avec 2h d'avance.

   Mais cette année, il n'y a pas de plage horaire prévue pour s'arrêter longuement à Cilaos et je préfère conserver ma petite avance pour ne pas stresser ensuite. Donc changement de vêtements, un peu à manger et c'est reparti.

 

Ma vitesse d'évolution jusqu'à Marla va être bien diminuée avec la montée du Taibit de nuit. J'arrive à Marla un peu avant 2h du matin et vais m'y arrêter une petite 1/2h. La vision de tous ces coureurs couchés par terre (dans l'herbe mouillée...), enroulés dans leurs couvertures de survie est un peu déprimante... En plus, il fait vraiment froid et il n'y a aucune commodité ici: autant repartir après un café bien chaud, on verra plus tard pour le repos.
Mais Sentier Scout au petit matin n'est pas bien chaleureux non plus, alors, je continue...

 

Ce jour là, enfin, je vais voir un peu (beaucoup!) le soleil. Il fait bien chaud sur le chemin vers Grand Place puis Roche Plate. La traversée des rivières permet de s'arroser, certains y remplissent même leurs bidons. D'autres arriveront à Roche Plate complètement à sec...

 

 

   J'attaque le Maïdo en début d'après midi; c'est toujours bon pour les temps de passage et, pour le moment, malgré 2 nuits blanches, je suis encore pas mal lucide.

   Le temps se couvre au fur et à mesure de la montée, dommage pour les spectateurs qui, du coup, redescendent. Mais ils ne sont pas avares d'encouragements et ça fait du bien. Il y a beaucoup de monde quand on arrive en haut et c'est agréable de retrouver quelques personnes connues.

 

Je m'arrête un moment avant d'attaquer ma 3ème nuit. Prochain objectif: Sans-Souci.
C'est un peu long pour y arriver, à la frontale de nouveau et dans le brouillard.

C'est un tout petit ravitaillement (mais il y a des crêpes!) et pour le format supérieur, il faut aller jusqu'à la Rivière des Galets. Là, c'est un passage qui n'est pas bien joli, mais bon, il fait nuit et on n'y voit rien de toute façon!

 

Il me reste encore environ 35kms que je décompose: Possession, Colorado, la Redoute.

   Je ne me souvenais pas que Possession était si loin et si pénible: beaucoup de racines et de gros blocs à monter ou descendre, c'est épuisant. C'est le plein milieu de la nuit et ceux qui sont trop fatigués se posent là, n'importe où, sur le bord du chemin.
   

 

   Quand, enfin, j'arrive à la Possession, il est presque 4h du matin. Je commence à avoir une petite faim et suis vraiment contente de trouver... du cassoulet!! Avec la soupe et le café, voilà de quoi refaire le plein et redonner de l'énergie!
Allez, c'est reparti via le terrible Chemin des Anglais qui fait toujours aussi mal aux pieds (j'ai bien moins d'ampoules qu'il y a 2 ans mais les pieds ne sont quand même pas indemnes).

 

 

 

 

Après Grande Chaloupe, c'est la dernière difficulté qui m'attend: la montée à Colorado. Je commence à avoir vraiment sommeil. Je pense que je dois plus ou moins dormir debout car j'ai l'impression de rêver marcher puis de me réveiller: c'est bizarre comme sensation... Là, je n'apprécie pas du tout les 2 portions qui suivent: ce n'est même pas joli et on a vraiment l'impression  de faire de la distance "gratuitement".

 

Enfin, ouf, c'est le dernier ravito de Colorado (9h30 le matin). J'appelle Xavier pour le prévenir mais je vais encore rester là un bon 1/4h à me goinfrer... de pâté (avec de la baguette fraiche, c'est divin!) et de fromage. Bon, ce n'est pas tout ça, mais il reste un bout à redescendre!

Les pieds et les jambes sont douloureux, c'est difficile pour tous. A un moment, en regardant ma montre, je réalise que je pourrais (peut-être...) faire moins de 61h. Du coup, j'accélère et j'essaie de redoubler du monde pour avancer plus vite. J'explique à chaque fois que je demande le passage mais on doit me prendre au mieux pour une folle, au pire pour une prétentieuse... Mais que ça parait loin avec tous ces virages qui n'en finissent plus. Plus que 20/25mn, on voit la Redoute...

 

   Ca y est, je peux courir, c'est le plat: ouf! Un gros bisous à Laurent (stratégiquement placé!) puis c'est Xavier qui me voit débouler comme une malade, qui joue le jeu et qui me pousse...

Yess!!! 60h55 sous le chrono, ça le fait!! Domi, Sandrine,Olivier, Alice... Que ça fait plaisir d'arriver!!!

 

Voilà, il y a 2 ans, j'étais la dernière féminine classée, cette année, je suis pile à la moitié (59/118). Comme quoi, l'expérience, ça joue!

Merci à tous pour votre soutien et vos encouragements sur place, par SMS, par internet.
Merci aussi à tous ceux que j'ai croisés, plus ou moins longuement et avec qui j'ai fait un bout de chemin.

Et puis, j'ai une grosse pensée pour le coureur qui nous a quittés, là-bas, et pour sa famille...

Les photos sont de Xavier (comme d'habitude!): merci à lui!