Dans son tipi, Petit Canard est impatient. Il est impatient car très bientôt il sera enfin un vrai guerrier. Lui et d’autres petits indiens vont passer l’épreuve du Grand Voyage qui, s’ils la réussissent, les fera devenir des Coureurs du Vent.Bientôt ce sera le grand jour, ils vont dialoguer avec les Esprits ; tous les Coureurs du Vent qui les ont précédés seront aussi là, à côté d’eux. Petit Canard n’a plus peur, il a seulement hâte que cela commence.Ce soir il rencontre Petit Tonnerre. Petit Tonnerre est courageux, il est aussi très chargé. Dans les sacs qu’il a préparé pour l’Epreuve il apporte de la nourriture, beaucoup de nourriture. Petit Tonnerre est un goulu qui n’aime pas le poisson et préfère engouffrer des œufs par paquets de 4. Il prépare aussi un curieux gâteau, qui chauffe très fort l’intérieur du ventre. Petit Canard, lui, préfère le jambon cru et du pain, beaucoup de pain, avec du chocolat.

 

 

Petit Canard regarde Petit Tonnerre préparer son sac, et il commence à penser que, peut-être, il s’est moins bien préparé pour l’Epreuve du lendemain. Mais il est trop tard pour y penser. Même dans la Grande Ville, les sorciers d’Hin Ter Spört n’ont plus de bouteille qui rend fort à lui vendre. Il faudra qu’il se débrouille avec sa gourde Hé Vian, comme d’habitude…

 

Maintenant Petit Tonnerre joue avec les enfants de Petit Canard. Car Petit Canard a des enfants ; c’est possible d’en avoir même si on n’est pas encore Coureur du Vent. Petit Tonnerre, lui, est presque encore un enfant, mais il ne le sait pas. Il est prêt pour le Grand Voyage, il est déjà presque devenu un guerrier… Petit Canard connaît le sorcier qui a préparé Petit Tonnerre, il l’a rencontré sur une grande montagne il y a quelques lunes. Ce sorcier qui a préparé Petit Tonnerre se nomme Rai Hd’ëür, ce qui signifie «Le vieil homme qui n’est pas vieux».

 

 

 

Petit Canard a donc rencontré Petit Tonnerre à sa sortie du Cheval de Fer ; avec tous ses gros sacs et ses bâtons de guerre, Petit Tonnerre ressemble vraiment à un guerrier. Ils ont voyagé jusqu’au tipi de Petit Canard, ils ont mangé et se sont couché. Ce soir Petit Canard ne dort pas à côté de Très Jolie, sa compagne. Il faut qu’il dorme bien et ne la gêne pas lorsqu’il se lèvera très tôt pour enfiler ses habits de guerrier et mettre ses peintures de guerre.Il va mettre des peintures de guerre sur ses jambes, mais aussi sur ses fesses et ses bras. La peinture sur ses fesses fera beaucoup rire Petit Tonnerre…

 

Il va manger du riz, beaucoup de riz cette nuit, et Petit Tonnerre va engloutir son drôle de gâteau avec des œufs et des pommes de terre. 

 

Ils partent vers le lieu de l’épreuve, où ils retrouvent d’autres petits indiens, mais aussi des Grands Frères qui vont les guider et les accompagner pour leur passage à l’état de Coureur du Vent : Hé M’Eë, Loh Loh, Pa-Trïk, Toh-Nio ainsi qu’une Grande Sœur qui était il n’y a pas si longtemps dans le Désert, de l’autre côté de la Grande Mer… Pour cela elle s’appelle Dé-Sërt-H’euze, ce qui signifie «Celle qui habite de petites montagnes mais qui va dans le grand désert» 

 

 

 

Petit Canard est très impressionné, il regarde Petit Tonnerre qui lui semble de mieux en mieux préparé, et tous ces petits indiens qui vont s’élancer. Combien arriveront au bout de l’Epreuve ? 

 

Ils rencontrent un indien qui les connaît mais qu’ils ne connaissent pas. Petit Canard et Petit Tonnerre seraient-ils déjà célèbres ? Cet indien connaît leur tam tam géant , Ki Kou Rou, grâce auquel toute leur tribu communique. Petit Canard et Petit Tonnerre demandent à ce petit indien de les rejoindre sur leur tam tam ! 

 

La sœur de Petit Canard et son compagnon sont là eux aussi ! 

 

Puis le shaman leur explique à tous comment va se passer l’Epreuve. Ce shaman est un sorcier très célèbre, son nom est J’ Hak, ce qui signifie «Celui qui court plus vite que le vent quand il vient du Nord»

Tous les indiens ont maintenant pris leurs bâtons de guerriers et mis une drôle de torche sur leur tête pour éclairer leur chemin, car le coq n’a pas encore chanté, il fait nuit et les Esprits de la nuit rôdent encore : Schu’ ute et son frère Hen-torse vont les guetter tout du long… Puis viendra le Frère Soleil qui tentera de les brûler, et peut-être même Sœur Nuit reviendra-t’elle pour leur tendre à nouveau ses pièges. L’Epreuve est longue, très longue et tous n’arriveront pas… 

 

Petit Canard part le dernier en compagnie de Petit Tonnerre. Pour le moment ils marchent doucement et ne courent que si le chemin descend ! Petit Canard ne voudrait pas que Petit Tonnerre s’ennuie en sa compagnie, mais Petit Tonnerre semble être content de voyager doucement. 

 

Au début le voyage est facile, et les indiens trouvent toutes les marques du chemin. 

 

 

 

Mais bientôt, après l’arrivée de Frère Soleil, les marques disparaissent ! Il faut chercher, et chercher encore !

La tribu des Gro Kho Nar est passée par là et a fait disparaitre le chemin. L’Epreuve devient plus difficile, il ne faut pas se perdre. Le Grand Frère Loh Loh ne pourra plus continuer, il est tout seul, le shaman lui demande de s’arrêter. Heureusement qu’il est déjà Coureur du Vent, mais il devra revenir passer cette Epreuve un jour...

 

 

 

Petit Canard et Petit Tonnerre sont toujours ensemble, et par chance ils ne se sont pas perdus. Le soleil est déjà haut dans le ciel, alors ils marchent, ils courent, ils mangent et boivent aussi. Les sorciers les aident en leurs donnant de l’eau et de la nourriture. Ils envoient des messages avec leurs tam tam à leurs amis et aux frères et sœurs Coureurs du Vent qui les soutiennent dans leur Epreuve. Ce soir, ils seront des guerriers, ils n’en doutent plus. 

 

Déjà, ils ne sont plus les derniers, d’autres petits indiens ont abandonné, ils en ont doublé aussi. Mais cela importe peu. Le Grand Esprit se moque de classer les Coureurs du Vent. Tout ce qui importe est d’arriver cette nuit au terme de l’Epreuve. Alors Petit Canard et Petit Tonnerre demeurent prudents. 

 

Ils rencontrent M’Ay, avec qui ils parlent. Elle mangera demain avec eux, au banquet de la Victoire ; Petit Canard tuera pour elle des So-Sis et des mères Gëz, afin que le banquet soit réussi, en compagnie de tous les amis. Ils feront aussi un feu et boiront de l’eau de feu, qui chauffera leur ventre et leur donnera du bonheur dans la tête ! M’Ay est une sœur très brave, qui a déjà rencontré des Coureurs du Vent. Elle leur parle de Së Dr’Ic et de Kar-L’Hib, Petit Canard est très admiratif, il le serait encore plus s’il savait que M’Ay finira l’Epreuve toute seule, dans la nuit hostile, sans craindre les sangliers effrayants du Bout du Chemin… ! 

 

Frère Soleil a maintenant beaucoup voyagé dans le Ciel. Petit Canard se fatigue et une jambe lui fait mal. Petit Tonnerre l’a quitté car il est mieux préparé et marche maintenant plus vite que lui. Quand Petit Canard le retrouve au Village, sous le grand tipi des sorciers, Petit Tonnerre repart déjà. Petit Tonnerre est déjà devenu Coureur du Vent, Petit Canard le sait bien. Alors il lui souhaite bonne chance et il le regarde partir avec ses deux grands bâtons de guerrier. Quant à lui, Petit Canard se demande s’il va continuer, car il a très mal à sa jambe. Il sait que la nuit sera là bientôt, avec tous ses pièges…

 

Mais sa sœur est là aussi, et il pense à tous ces Guerriers et Guerrières qu’il ne doit pas décevoir. Il pense très fort à ceux qu’il aime et qui croient en lui. L’Homme Médecine a terminé de soigner sa jambe, alors Petit Canard se redresse, lui aussi va devenir un guerrier, cela suffit de gémir comme une vieille femme ! Il soignera sa jambe plus tard, maintenant il faut terminer l’Epreuve !

 

Déjà la Grande Montagne est gravie, et Petit Canard va mieux. Sa sœur est malade, il l’aide, il mange, il boit... Les démons s’éloignent. Sa sœur est en train elle aussi de devenir une Coureuse du Vent. Ils sont forts, il n’ont jamais été aussi vivants.

 

Petit Canard frappe sur son tam tam pour prévenir Petit Tonnerre qu’il est reparti et que bientôt ils se retrouveront. Petit Tonnerre est loin devant maintenant, il est heureux de finir l’Epreuve bientôt. Il reste à Petit Canard une partie difficile sur un chemin de montagne peuplé de démons et d’esprits maléfiques. Sa sœur tombe, Petit Canard tombe, Xa’V tombe…Xa’V est le compagnon de la sœur de Petit Canard. Xa’V est fort, il pourrait aller plus vite, mais ils restent tous les trois ensemble, jusqu’au bout. Ils arrivent au milieu de la nuit, J’ Hak est encore là. Ils sont félicités, on leur donne à manger de la soupe, ils la dévorent. Petit Tonnerre qui est un glouton en mange encore avec eux. Leurs yeux brillent et leurs langues parlent !M’Ay arrive à son tour, ce soir ils deviennent tous des Coureurs du Vent !

Pa-Trïk leur a laissé un message, il est arrivé depuis bien longtemps. Pa-Trïk est un Coureur du Vent depuis longtemps déjà, c’est un très grand Guerrier que même les sangliers n’effraient pas ! 

 

Ils vont se coucher dans le tipi de Petit Canard. Petit Canard est fatigué mais il ne trouve pas le sommeil. Il pense à toutes ces épreuves qu’il doit maintenant passer, dans les grandes montagnes, dans le désert…

Et le lendemain matin, les nouveaux Guerriers et Guerrières sont acclamés et félicités par J’ Hak et tous les autres sorciers de la course !

 

 

 

 

 

 

 

Une très belle guerrière d'une autre tribu donne même le baiser de la paix à Petit Tonnerre ! 

 

 

 

Nïk Nïk remet à Petit Tonnerre les coiffures de Guerriers pour Petit Tonnerre et Petit Canard ! 

 

 

 

Puis Loh Loh arrive, et tous rentrent au tipi pour manger, boire et fêter cette Epreuve comme il se doit.

 

 

Rho-Dô dont le tipi est voisin de celui de Petit Canard les rejoint aussi. Des signaux de fumée sont envoyés à toutes la tribu, le tam tam géant bourdonne d’activité. Ils sont les héros du jour, ils sont heureux. Petit Canard serait-il le plus heureux de tous ?