Mardi 22 juillet, plus que 5 jours avant la course.
Ce Week-End, c'était stage d'oxygénation en altitude dans un petit chalet d'alpage en haute vallée de la Clarée. Mais en raison des conditions atmosphériques, c'est devenu stage d'alcoolisation entre amis. Nous avons passé notre dimanche à déguster les différentes bières locales (Blanche des frères Alphand brassée dans la Valouise et Tourmente au Génépi en provenance de Briançon).
Bilan des opérations : +1800 grammes à la pesée de ce matin (Je ne suis pas certain que se soient des globules rouges en plus !).
Première décision pour remédier à cela : un passage chez le coiffeur (c'est toujours quelques grammes de gagnés!). J'attends mon tour en lisant le Dauphiné-Libéré quand, grosse surprise, dans les pages sportives locales, je tombe sur un petit article annonçant ma participation à la 6000D !!!. Sacré journaliste d'investigation !
C'est bien sympathique, mais il me met la pression. Il va peut-être lui prendre l'envie de faire paraître les résultats, ce qui m'oblige à terminer l'épreuve dans les délais.

Mardi après-midi : petite sortie de 45 minutes (7km, 300D+) pour faire tourner les jambes.

Mercredi matin : dernière sortie, de 45 minutes, avant la course. J'ai bien récupéré de mon week-end festif en altitude.

Samedi soir, pasta-party chez des amis en région grenobloise.

Dimanche 27 juillet, réveil matin, cinq heures, direction La Plagne. Mon accompagnatrice préférée est du voyage.
6h30: Arrivée au plan d'eau de Macot par des chemins détournés au moment où Nicolas (qui m'a entraîné dans cette aventure), Laurent et Vincent, les lorrains du "TOUT AZIMUT FAMECK" émergent de leur combi WW.
6h45: Retrait du dossard 167 et derniers préparatifs.
7h15: Dawa SHERPA, tout sourire, nous souhaite une bonne journée. Elle s'annonce ensoleillée.
7h45: Nous pénétrons dans la nasse de départ, plus moyen de faire demi-tour.

Je suis dans mes temps lorsque nous arrivons au premier contrôle. Une petite descente de 1500m permet d'allonger la foulée vers le ravitaillement de la Plagne Centre. Nous sommes au coeur de la station. Le parcours s'élève alors tranquillement dans de magnifiques alpages. Dommage qu'ils soient dénaturés par de multiples remontées mécaniques, par des pistes tracées au bulldozer et par de volumineuses verrues nommées résidences. Seuls petits avantages à cette urbanisation des montagnes, de larges chemins permettant à chacun de progresser à son allure et un public nombreux et chaleureux tout au long de la course.
11h00: Lac des Blanchets (Alt2440, PK18) Tout va bien à bord...


11h35: Roche de Mio (Alt2700, PK21) Le paysage se fait plus minéral.
De nombreux spectateurs nous acclament, je me prends presque pour un cycliste sur un col du tour de France...
S'ensuit une magnifique descente (200m de dénivelée négative en 3km) avec vue panoramique sur le massif de la Vanoise.

11h50: Col de la Chiaupe (Alt2492, PK24)
Un ravitaillement bienvenue avant d'attaquer l'éprouvante montée vers le glacier (560mD+ en moins de 5km). 
Nous croisons alors des concurrents sur le retour (ils ont 10km d'avance...).

Je progresse tranquillement sur une large mais raide piste (noire) de ski. La neige a fondu mais les orages de la veille rendent le sol glissant. Le dernier pierrier avant le glacier se dresse devant nous. Quelques compagnons de cordée me dépassent. Pas à pas, nous cherchons notre voie. Choisir où poser le pied, veiller à ne pas faire rouler de pierres, pousser sur la jambe et recommencer...

Vue sur la Vanoise: 

12h45: Arrivée au glacier (Alt3000, PK28) entre deux haies de supporters déchaînés, leurs encouragements sont les bienvenus. Mais, surprise, il faut encore grimper. Passage sur la neige, traversée de ruisseau, encore un pierrier à escalader, je m'aide des mains, le soleil se cache, paysage en noir et blanc, ambiance hivernale, plus un bruit, tout le monde se tait, se concentre sur ses gestes, sur sa respiration, nous sommes à plus de 3000mètres d'altitude, bientôt la descente...  

12h57: Point culminant (Alt3050, PK29). Moment d'émotion, nous sommes tout en haut!!! Je pensais y être vers 13heures, objectif atteint. Plus que 25km de descente. Je plane sur mon petit nuage. Sauf accident ou gros coup de barre je vais finir en moins de 9 heures, j'espère même les 8 heures.
Un petite glissade sur un névé me remet les pieds sur terre (avec les fesses un peu humides).  Ne pas se déconcentrer, ne pas céder à l'euphorie, l'arrivée est encore loin.
Belle descente technique sur pierrier, les jambes réagissent bien, les appuis sont stables, je n'avais pas couru depuis plus d'une heure...

13h20: Me revoilà au ravitaillement du col de la Chiaupe (Alt2492, PK34). La longue descente vers le Dérochoir est vraiment très agréable. Pas de remontées mécaniques, un étroit sentier qui serpente entre cairns et rhododendrons. Je cours, je vole, c'est le bonheur...

Mais tout à coup, surprise, la descente se transforme en faux plat descendant puis en vrai plat précédant un faux plat montant lui même suivit d'une vraie belle montée ascendante.
Mon esprit avait un peu zappé le col du Carroley, 186mD+ entre le Dérochoir (PK37) et le col (PK42). Le coup est rude, c'est mon premier coup de pompe de la journée. Un gel, une pâte d'amande et je continue sur le petit rapport. L'espoir des 8heures s'envole peu à peu, mais au moins je ne risque plus la sortie de piste ou l'entorse de la cheville. Chaque pas est pensé à l'avance et j'ai alors le cerveau lent.
Le col est enfin franchi. C'est le début de la descente vers Plagne Bellecote. Le chemin dans les verts alpages est souple mais mes cuisses sont dures. J'ai du mal à desserer le frein à main. Nous arrivons entre les immeubles, la pente est moindre, speaker et spectateurs nous encouragent, je bascule légèrement le corps en avant et laisse filer. Les cuisses se décontractent, plus de douleurs, je file vers le dernier ravitaillement en dépassant de nombreux concurrents (Vincent était parmi eux, je n'ai pas eu le temps de le reconnaître).

15h00: Ravitaillement de Plagne Bellecôte (Alt1940, PK44).
Une heure d'avance sur la barrière horaire, encore 11km, si la descente est régulière et roulante je peux terminer en moins de 8 heures. Le début, sur bitume, répond aux critères. Mais bien vite je déchante. La descente en forêt se transforme en une succession de faux plats montants ou descendants. J'ai du mal à relancer. 

A partir des Frasses (PK47), nous descendons enfin franchement au moyen d'un joli sentier en sous-bois. Je lâche les chevaux (moins 30 mètres d'altitude à la minute) et dépose une dizaine de coureurs avant d'arriver aux Tuiles (PK50). Je vais bien tout va bien... 

15h53: Arrivée de Nicolas.

La vidéo officielle: