Belfortrail...

 

Rien que ce nom, il me trotte dans la tête depuis des années.

il faut que je vous explique. J'ai quitté à grands regrets Belfort en 2010, et cette année là, naissait le Belfortrail, que je n'avais ainsi pas eu l'occasion de faire.

Les passages traversés dans cette magnifique partie sud des Vosges m'avaient fait rêver depuis longtemps.

C'est l'occasion pour moi de ressortir les vieux souvenirs et mes plus belles photos pour me motiver.

 

la vue depuis le Ballon d'Alsace sur la vallée de la Doller

 

 

Les alpes suisses vues du Ballon d'Alsace

 

Cette année, chic, je suis dispo pour faire la course.

 

Un peu d'hésitation quand même devant la dimension (55 km - 3000 D+)
et l'heure de départ prévisionnel de la maison (4h...)

 

J'arrive à trouver un gars aussi cinglé et hésitant que moi pour partir le matin de Dijon et hop, covoiturage avec Stephan, rencontré sur Kikourou. top!

 

Plus on est de fous, plus on rit.

Juste espérer bien terminer

 

Dans l'est, on commence tôt, et ce Belfortrail ne déroge pas à la règle.

Après avoir cogité sur le long ou le court pour le bas, le buff ou le bonnet, les gants ou les moufles, c'est finalement une coque en titane qu'il me faudrait prendre, car ce trail s'averera sévèrement burné.

 A vos marques, prêts? feu

 

L'excitation du départ (photo organisation Belfortrail)

 

Le troupeau s'élance avec envie, brisant la nuit et testant le pas feutré des chaussures foulant les premières couches d'humus.

Le début est très ludique avec des cracheurs de feu, des ballons lumineux tout le long, une montgolfière, un orchestre fantôme qui nous encourage dans le noir... nous sommes entre gris clair et gris foncé, et si ce départ est grisant, il faut foncer.

Nous sommes éclairés par la lueur d'une montgolfière d'être là. (photo organisation Belfortrail)

 

Nous progressons dans les bois aux pieds des Vosges. Le 1er col est franchi au lever du jour: c'est le col d'Auxelles (raide).

Si il avait fait beau, on aurait vu ça!

 

Puis nous arrivons dans le joli village de Plancher les Mines, et son clocher gothique caractéristique. Nous sommes en Haute-saône.

C'est maintenant l'heure du premier gros morceau de la journée: la montée à la Planche des Belles Filles.

Je sais que je vais monter à cet endroit devenu mythique grâce au Tour de France, retrouver un lieu dont j'aimais escalader à vélo les pentes à 15%, alors que personne ne le connaissait encore, un lieu où j'ai appris à mes enfants à skier, et où j'ai également fait mes premiers pas en skating... que de souvenirs!

L'arrivée du tour de France à la Planche des Belles Filles : froome froome (photo R. Billottet)

 

Bon, la montée se fait au train, sans trop de vapeur. Le temps plutôt incertain jusque là est finalement un petit peu dégagé. La montée est régulière et nous arrivons directement en haut de la planche, sans repasser deux fois au même endroit, ce qui ne fait pas un pli.

Il faut maintenant descendre ce qui est une piste rouge en hiver, jusqu'au ravito.

Ici, c'est plutôt une piste de bobsleigh avec l'humidité sur l'herbe. Je ferai malgré moi une partie de la descente sur les fesses.

La planche est là? chacun planche sur ce qu'il a à faire (photo Jean-Paul KUENTZ)

Après un ravito rapide, nous descendons vers le lac des Belles Filles, un lieu magnifique et secret, dans un trou perdu au fond de la forêt. Ce lieu évoque plein de choses... Je suis sûr que si il s'était appelé le lac des belles mères, il aurait eu moins de succès.

 

je m'attendais à voir ça, sans prise de tête, au lac des belles filles

...et j'ai vu ça. Mais où sont les belles filles?

Circulez, les belles filles sont déjà parties - (photo organisation)

La fin de la descente se fait avec un temps qui devient un peu pluvieux. Stephan me double juste à la fin de la descente, je ne le reverrai pas.

On ressort les flap flap, et c'est parti pour la longue montée jusqu'au ballon d'Alsace. 

Nous allons voir Jeanne d'Arc, perchée sur son fidèle destrier en haut de son ballon. il va pas falloir se dégonfler pour y arriver.

La statue de jeanne d'Arc en haut du Ballon (par beau temps...)

L'arrivée en haut du Ballon se fait dans un brouillard et un froid caractéristiques du coin. Je me souviens être monté ici certains matins pour faire du ski de fond avec un vent à décorner les cocus sous une bise glaçante. Je suis frigorifié. La salle hors sac marquant le départ des pistes de ski de fond est ouverte pour le ravito. Lourde erreur que de s'y arrêter, je m'aperçois que si je reste trop, je ne repartirai jamais. c'est après 20 bonnes minutes de pause que je repars en mode glaçon.

On m'avait pourtant dit de ne pas trop m'attarder au ravito... je prends un vent...

La suite va être un peu compliquée. Je me pèle véritablement les miches, et ai du mal à relancer pour me réchauffer. il faut vite se mettre à l'abri, car je suis en plein vent sur la crète du ballon. Je sais qu'en contre-bas, on a une superbe vue sur la vallée de la Moselle, mais là je vois à peine à 15 m. 

Je passe Jeanne d'Arc sans un regard pour la pucelle qu'on croit. Vite, je vais voir la vierge du ballon (non, ce n'est pas une femme de footballeur, mais une statue de madone une peu plus loin en haut de la crète)

Je continue à me geler, mais comme j'aime jouer, j'essaye de me fixer un ou deux coureurs à doubler pour me réchauffer. Je tombe sur 2 types habillés en plouc du trail, l'un avec un bonnet en laine et l'autre une chemise en macramé. C'est cool, on va pouvoir envoyer un peu... ou pas..
Je vais vite voir que c'est le terrrain qui m'a cramé: oui, je suis le bonnet d'âne du trail.

Néanmoins, l'orgueuil est plus fort, je commence à me sentir chaud. On rattrape alors un autre groupe, et on fait la descente tous ensemble jusqu'au lac d'Alfeld, en sautant de rocher en rocher, comme des jeunes cabris. Le terrain est très joueur. Mes 2 ploucs sont bons camarades et me laissent passer, puis me repassent quand je ne peux pas assumer le rythme du groupe. Un coup de mieux, et je fais plouc plouc (+2), quand la pluie fait ploc ploc. 

On est en montagne, et il y a des murs, mais on est tellement forts, qu'on marche dessus! photo Nicolas Fried - alsace en courant

Le lac d'Alfeld est là. Le barrage est au plus bas je trouve. moi aussi. On aperçoit dans les nuages la beauté des couleurs automnales des arbres. c'est assez féérique.

Le lac d'Alfeld s'est vidé. Moi aussi. photo Nicolas Fried - alsace en courant

Et maintenant, il faut remonter jusqu'au ballon d'Alsace qu'on vient de descendre... Cette remontée va s'avérer un peu poussive. on a déja plus de 40 kilomètres dans les pattes, et il s'agit de remonter 500 m d'une traite.C'est la dernière montée qu'y disaient.

Pour fêter ça, les organisateurs nous ont concocté un petit bonus juste en haut de la piste noire du Langenberg, haut lieu du ski de bosses vosgien (si si, ça existe!): ils nous font prendre à gauche, droit dans la pente; la fin de la montée se fait donc en mode 4 pattes.

C'est le moment de signaler l'excellent balisage au sol sur cette course. Oui, c'est bien par là... Suivez les flèches roses! photo Nicolas Fried - alsace en courant

Bon, le passage par la Gentiane puis la Vierge du Wissgrut se font pas trop mal.

La Vierge a l'air, elle aussi de se les peler un peu... priez pour que j'aille au bout.

J'essaie de m'accrocher aux quelques avions qui me doublent en courant, pour réactiver mes jambes bioniquées qui ne répondaient plus à leur maître depuis un moment.
Ah oui, on doit donc aussi courir après plus d'un marathon et 7 heures de course?
Le mental une fois encore sera le roi de la partie. Pas de mental= tu marches et tu regardes les autres passer.

J'ai pas envie de revoir les 2 autres ploucs en poils de yak me rattraper. Allez hop, j'embraye derrière une V2 qui fait tout à l'arrache aux côtés d'un petit jeune qui pourrait être son fils. Je mets donc mon V6 en marche, il est poussif, mais il marchait encore bien, il suffit maintenant de le faire courir.

Bientôt la fin, je l'aurai ce petit point sur la crète, je l'aurai... 

Du coup, je sens à peine passer le coup de cul final que ces vicelards de randonneurs, en nous croisant, annonçaient comme terrible . Bon, soyons franc, je ne suis pas non plus un modèle de fraicheur sur l'étal du poissonnier. Tout ça commence à sentir le merlan qui a un peu trop tourné. Je suis donc plus frit que frais, mais j'essaie néanmoins de garder la frite, ce qui me permettra d'arriver à temps au frais pour le repas d'arrivée.

La délivrance arrive après un peu plus de 9h d'efforts. Je suis fourbu, mais heureux. je retrouve Stephan qui m'attend au repas d'après-course pour aller retrouver des affaires sèches à la voiture.

Après quelques libations bienvenues, et avant le lit, bastion du repos du guerrier, le voyage de retour est l'occasion pour faire un coucou au lion de Belfort, et revenir sur l'excellente organisation et ambiance de cette course.

Une fois de retour, on a pleuré dans les chaumières en écoutant le récit des guerriers.