Des semaines passées sans entraînement sérieux, une motivation en berne et une condition physique minimale. Voici le piètre constat, 2 jours avant le rendez-vous des Citadelles (22km, 1000m d+). Un dernier test en pleine nature pour voir si je suis capable d'avancer sur un sentier pentu et je rentre à la maison sans aucunes certitudes. Enfin bon, l'inscription étant faite depuis longtemps, je décide quand même de me lancer dans l'aventure. Un seul objectif, rallier l'arrivée sans réveiller la douleur au tendon d'Achille et plus si affinité.

     Alors ce dimanche, c'est dégagé de toute pression inutile que je retourne à Lavelanet, capitale du trail convivial. J'essaye de freiner les ardeurs du compétiteur qui sommeille en moi. Je sais maintenant que les miracles n'existent pas en course à pied et même si la tendinite ne se réveille pas, je n'ai pas la condition, donc, ne pas s'emballer! Pourtant, tout est là pour se régaler. Plein de pôtes qui piaffent sur la ligne et un parcours que j'adore avec la fameuse montée au château de Montségur.

     Le départ vient d'être donné. Je m'élance et trouve très vite l'allure qui me convient. Le constat est déjà cruel, je suis vers la 50ème place alors que l'an dernier je me battais pour rentrer dans le top 10. Et pourtant, je suis plutôt content de moi. Je cours, je n'ai pas mal et cela suffit à mon bonheur. Je file sur les sentiers pour rejoindre les premiers pourcentages. Jusqu'ici tout va bien! J'ai intégré qu'à un moment de la course, la blessure se réveillera et il sera temps de lever le pied. En attendant, je ne boude pas mon plaisir et reste en mode course.

     Bizarre, les km défilent vite cette année. Me voilà au pied de Montségur et Lilian et d'autres m'encouragent à aller de l'avant. Je croise maintenant Philippe, photographe du club, encore plus étonné que moi de me voir partir à l'assaut de la Citadelle. Malgré ma condition, je monte bien et remonte quelques concurents. Je dois maintenant me situer vers la 35ème place. J'ai au pied des Sportiva qui m'assurent un sentiment de sécurité vraiment appréciable sur ce terrain gllllissant. Je redescend avec le sourire et croise encore des potes. Jusqu'ici tout va bien.

     Prochain objectif, le ravito de mi-course avant d'attaquer la descente. Je commence à sentir un peu de fatigue et prend soin de bien manger et boire. Ravito et go dans la descente. Bien sûr pas question de s'engager totalement. Je gère tout en retenue et ça passe. J'appréhende un peu la fin de la descente car il reste du chemin et je risque de payer cash mon manque de préparation. Finalement je continue de bien avancer et je profite de la course. C'est le moment que choisit un concurent que je connais bien pour me doubler en me lançant "Alors, ça va pas aujourd'hui?"

     Je ne comprends pas trop, moi qui était tout fier de pouvoir courir sans douleur à un rythme que je n'aurais même pas espéré avant la course! Bon c'est vrai, sur le coup, je commençais à ne plus trop avancer et cette remarque à le don de me booster. Attend mon Loulou, Berty n'est pas totalement cuit et je vais te garder en ligne tant que je pourrai. Une petite pique et le compétiteur se réveille. Encore quelques km relativement plat où je gère honnêtement mon allure et j'arrive à 1km de la ligne prêt à me lancer dans la dernière difficulté du parcours.

      A ce moment, François, un pôte du club revient de l'arrière et m'encourage. C'est sympa, on cours ensemble alors que jusqu'à présent j'ai toujours été un peu devant en course. Je me dis que c'est la logique des choses. Il est plus jeune, il va m'accompagner et me laisser gentiment sur le bord du chemin pour filer vers l'arrivée. Et puis non, alors que je me croyais rôti, je retrouve de l'énergie pour attaquer les derniers raidillons. Je pousse sur les jambes, distance François et revient même sur le gars qui trouvait (à juste titre) que je n'avançais pas trop aujourd'hui.

     Et me voilà qui déboule sur Lavelanet city! Super content de cette 25ème place inespérée. J'ai vraiment pu profiter de la course du début à la fin. Yessss! Cela me laisse maintenant espérer que ce long épisode de tendinite va enfin s'éloigner. A voir pour la suite car rien n'est acquis. Je peux enfin aller profiter de la douche réparatrice, du demi à partager entre amis et du repas délicieux cette année.