Eh oui ami lecteur, comme ta sagacité naturelle t’a probablement permis de le déduire à la lecture de ce titre tout à fait désopilant, le Dude se trouve bien sur l’Ile de beauté.

            En effet qui dit Corse dit mer et ciel bleu bien sûr mais qui Corse dit aussi cochons sauvages et par voie de conséquence saucisson ! Rien de surprenant donc à ce que des athlètes surentraînés pour la dite course au saucisson tel le célébrissime Kéké, ainsi que votre serviteur profitent d’une escapade estivale pour s’aligner sur l’une des belles épreuves que comporte l’ile.

Il est parti le psychopathe avec sa casquette rouge et son maillot jaune???

Oui il est parti, il a un compte à régler avec mon cousin savoyard!

Nous voici donc en ce samedi 02 août à Carpinetu (oui j’écris les noms de villages en corse, ça fait plus typique) pour retirer le dossard de cette Via Romana version longue : 60km pour 3900m+ selon mes calculs.

            L’accueil est d’emblée très chaleureux, la dame qui gère les inscriptions n’a pas reçu la mienne, mais ne fait aucune difficulté pour m’inscrire et refuse que je lui fasse un nouveau chèque : « si vous me dites que vous l’avez envoyé, je vous crois, il va bien finir par arriver » !

T-shirt, bière, eau gazeuse, farine de chataignes: sympa les cadeaux 

            Ensuite le sort est un peu moins clément : crevaison de la Dude mobile et repas « sportif » plutôt moyen à l’hôtel. Ah tiens et au passage, une question me vient, si tu as la réponse je t’en suis reconnaissant : pourquoi certains trailers se baladent-ils en tenue de course LA VEILLE de la course ??? Encore les baskets je veux bien, mais les short-T-shirt techniques ??? Ils dorment avec pour gagner du temps ? C’est de la prépa psychologique ? C’est pour intimider les adversaires ?

Il est beau, il est frais...pas pour longtemps

Le dimanche matin, il fait déjà jour – il est 06H30 – lorsque le petit peloton se regroupe sous l’arche ; petit car nous sommes seulement 27 sur le grand parcours, heureusement les concurrents du 40km partent en même temps que nous. Et pourtant il y a les grands moyens : nous sommes suivis par hélico, filmés par un caméraman en quad à l’avant du peloton, et plus loin un drone est censé prendre le relais, impressionnante organisation.

A cet instant mon gentil ange gardien me dit un truc du genre «Attention ne te laisse pas entraîner par les fusées du 40, tu manques sérieusement de condition et tu as déjà couru un ultra il y a 2 semaines, en + il fait très chaud et le départ est en côte, sois prudent », aussitôt contredit par son alter égo diabolique: «  vas-y tout à fond mon gars, ça va passer, bouffe les tous !!! »

Et donc j’envoie.

La première montée (250m+) se déroule assez bien, puis suit une longue partie roulante où je m’efforce de suivre un groupe, et là encore alors que je sens que je suis en train de m’user pour rien au lieu de lâcher du leste j’insiste bêtement.

Je fais route avec 1 gars du 40km et un du 60km, un barbu du genre bien austère, qui préférerait se faire couper un pied plutôt que de lâcher 2 mots. J’arrive pas à savoir s’il est plus à l’aise ou bien en sur-régime comme moi, dans le doute je le suis et nous abordons bientôt la deuxième montée, vers la bergerie de San Bartuli, 600m+.

Bientôt 2 coureurs du 40km nous rejoignent et nous formons un petit groupe de 5 qui progresse relativement bien, du moins c’est mon impression mais vers la fin de la montée nous sommes dépassés par 2 nouveaux 40km et un 60km.

Le premier ravito est à la bergerie, très beau paysage sur cette crête, une large vue sur les massifs environnants, sous un beau – et déjà chaud- soleil, avec en plus les parfums du maquis, c’est juste splendide.

Je ne traîne pas trop et m’élance sur un beau single en crête qui mène à la longue descente de 800m- vers les Eaux d’Orezza.

Assez vite je rattrape et double le barbu qui était reparti avant moi, par contre pas de trace des gars du 40km.

Puis je suis rejoint par la charmante Stéphanie Mattei, que je laisse passer – galanterie oblige – et alors qu’elle s’envole vers une énième victoire (sur le 40km) j’essaie de prendre sa foulée pour garder un peu de rythme, mais dès que le terrain devient technique, je perds inexorablement du terrain.

Voici le village d’E Piazzole pour un nouveau ravito (il y en a 10 sur 60km de course !!!).

Très bon accueil comme partout d’ailleurs, je rejoins un coureur du 60 qui s’est bien gamellé dans la descente, il est bien égratigné mais rien de méchant. Il porte une casquette rouge à croix blanche, désormais pour moi il sera « le Suisse ».

La descente continue jusqu’ aux Eaux d’Orezza, et là le moral en prend un coup.

D’abord parce qu’il y a un aller retour sur 200m pour aller au ravito et pendant le retour je croise plein de coureurs du 60km, j’en déduis que malgré un départ qui m’a semblé très rapide je n’ai creusé absolument aucun écart, ensuite parce je me rends compte qu’on n’a même pas fait 20 km et que je suis déjà sérieusement entamé.

Il va falloir remonter de 400m avant de redescendre jusqu’à Piedicroce où m’attend la famille, je suis pressé d’y être. En attendant le montée se passe mal, il fait très chaud, je suis au bord du coulage de bielle, des coureurs me doublent (du 40 et du 60) sans que je puisse réagir, il fait une chaleur étouffante et la pente est forte. Je fais des pauses, je regarde en arrière, puis enfin après un temps interminable je me retrouve près de la vieille église en ruines, je sais que Piedicroce est proche, encore un coup de cul jusqu’à Pastoreccia, encore un ravito, encore un accueil génial et en plus un petit jet d’arrosage en mode brumisateur qui me redonne un peu envie de vivre.

J’arrive à Piedicroce, les enfants m’attendent à l’entrée du village et sont contents de courir un peu avec moi, ça me fait un bien fou et j’essaie de faire bonne figure pour ne pas inquiéter mon fan club, mais aussitôt sorti du village c’est de nouveau très difficile.

Et une nouvelle bosse se profile, environ 400m+ jusqu’à Campodonicu où les 2 courses vont se séparer.

Au pied de la bosse, deux gars du 60 me doublent encore, puis un du 40, c’est vraiment là que je touche le fond ! Plus rien dans les chaussettes, ça monte fort et la chaleur devient insoutenable.

Piedipartinu

Je me fais encore passer par quelques coureurs – dont le barbu, puis le fameux Suisse – mais devant moi le gars du 40 et un de ceux du 60 qui m’ont passé au début de la bosse ont l’air mal aussi.

Enfin, enfin la délivrance : Campodinocu !!!

Nouveau ravito, plein d’encouragements, des gens aux petits soins autour de nous, ça fait du bien.

Je repars en compagnie du gars du 60km qui m’avait passé au début de la bosse – il s’appelle Gilles - et notons au passage que son comparse d’alors n’était autre que bikoon, kikoureur bien connu.

Les nuages commencent à masquer le soleil, il fait un peu moins chaud, et dans la descente qui suit, Gilles me sert de lièvre, je suis complètement focalisé sur sa foulée légère et on dirait que ça va un peu mieux.

On croise de nouveau le barbu et le Suisse revenant sur leurs pas après une erreur d’aiguillage, le premier cité repart devant tandis que l’ami helvète reste avec nous et même derrière nous car il est vraiment peu à l’aide en descente.

Encore un ravito dans un très beau village : Petricaghju, le barbu arrive après nous alors qu’on ne l’a pas doublé ?!?

On repart sans lui pour quelques kms de descente avant la première des 2 «petites » bosses qui restent avant le gros morceau.

Cette bosse arrive et passe relativement facilement, la pente n’est pas trop méchante, le sentier est joli et Gilles et moi avons retrouvé la forme. Au sommet qui voit-on revenir sur nous : le Suisse !!!

La seconde bosse sera beaucoup plus dure, plus pentue, et finalement nous arrivons à Croce, bientôt rejoints par : à votre avis ????

Puis 2 gars, l’un avec des bâtons fluos et un tout en noir qui va 2 fois plus vite que nous lorsque nous repartons dans la descente.

Enfin nous sommes à la Porta et l’heure de vérité approche : nous allons attaquer la grosse montée, les 1000m+ qui nous meneront sur les crêtes puis le refuge de Favaltu.

Le gars en noir attaque la montée sur route juste devant nous (il s’était arrêté pour discuter), il va toujours aussi vite, et là encore je m’interroge : ce n’est pas la première que je me fais doubler après des heures de course par un type qui va 2 fois plus vite que moi, et je me demande toujours mais COMMENT fait-il pour être resté derrière moi jusqu’à maintenant ???

Il a raté le départ ? Il s’est échauffé en marchant pendant les 4 premières heures ? Il s’est perdu ? Mystère. En attendant il est impressionnant de facilité.

Le gars aux bâtons fluos est à 100 m devant nous, quant au Suisse il a disparu dans la descente une nouvelle fois.

Alors que nous quittons la route pour entrer dans une nouvelle forêt, Gilles m’avoue qu’il commence à somnoler un peu, heureusement les nuages qui sont devenus carrément menaçants commencent à nous rafraîchir de quelques gouttes.

Ça fait du bien.

Sauf qu’en quelques minutes on passe de la gentille ondée rafraîchissante au déluge torrentiel.

Un véritable mur d’eau nous arrive dessus, la forêt est encore clairsemée et au bout de 2 ou 3 passages à découvert nous sommes trempés de la tête aux pieds.

La pluie diluvienne a eu le mérite de réveiller Gilles, du coup il passe devant et redonne du rythme à notre ascension, nous dépassons facilement les bâtons fluos, et sortons dans un nouveau village où la pluie semble encore plus forte, les rues en escalier sont des torrents.

Enfin lorsque nous arrivons au col de Prato, la pluie cesse, et je retrouve avec joie la petite famille qui m’annonce qu’ici c’était orage de grêle !

Qui a dit qu'il faisait toujours beau en Corse???

Après une soupe de Tuc au ravito nous repartons vers le sommet, dans une très belle hêtraie, nous discutons beaucoup et le temps passe relativement vite.

Lorsque nous sortons des bois vers 1500m, nous sommes dans un paysage qui évoque plus l’Ecosse que la Corse : lande de bruyère, brouillard à couper au couteau, tellement épais qu’on ne voit plus les rubalises, nous partons chacun d’un côté, en se guidant à la voix pour ne pas se perdre dans cette purée de pois.

Alors que nous jardinons en vain, qui voilà derrière nous ?

Notre ami helvète bien sûr !!! Ce type est quand même impressionnant, il se fait lâcher à chaque descente, il se tape toutes les montées entièrement seul, et pourtant il est toujours là, quel mental ! Et cerise sur le gâteau, c’est lui qui trouve la rubalise.

Nous lui emboîtons le pas, l’ambiance dans la brume est assez étrange mais c’est vraiment sympa, on entend des cris au loin : le ravito de bocca Favalta ! Les gars essaient de nous guider. Il faut dire qu’ils doivent se sentir un peu seuls ici, avec un coureur qui passe toutes les heures.

Le Suisse repart un peu avant nous, sans un mot, puis je prends la tête du duo avec Gilles, qui semble avoir un petit coup de mou et perd un peu de terrain. A peine une demi heure et nous passons devant une bergerie devant laquelle est installé un nouveau ravito, c’est un truc de fou !!! Je me pose 1 minute pour attendre Gilles, tandis que le berger rassemble son troupeau, la gentille bergère me propose de me couper quelques tranches du saucisson maison dont les plus beaux spécimens pendent au plafond en compagnie des lonzi et autres copas, je veux rester ici !!!

Mais Gilles arrive et je lui emboîte le pas, nous attaquons une petite bosse, d’après Gilles il devrait y avoir un point de contrôle en haut de la bosse mais on ne voit rien, quand soudain un arbre sur notre droite se met à nous parler ! Grosse frayeur ! En fait il y a un gars assis au pied de l’arbre entièrement recouvert d’une bâche grise, on ne l’avait pas vu avant qu’il ne nous demande nos numéros de dossard, on est morts de rire, lui moins.

Nous voilà prêts pour la grosse descente (900m-), enfin pas tout à fait car Gilles doit faire un arrêt technique. Je lui propose de partir un peu devant en marchant pour qu’il puisse me rattraper.

 

Je m’engage donc sur un petit single en forêt, puis arrive sur une nouvelle lande vraiment magnifique, le temps passe et Gilles ne revient pas, je décide de trottiner pour ne pas prendre froid et comme la pente devient de plus en plus forte je me laisse un peu emporter.

Je finis par apercevoir le Suisse au loin et l’envie de le reprendre me pousse à accélérer un peu.

Je le reprends donc et le lâche assez facilement, mais la descente est encore très longue et éprouvante, surtout sur les pierres mouillées.

J’atteins enfin Piedipartinu, je ne m’attarde pas au ravito, maintenant j’ai vraiment envie d’en finir, et en plus j’ai pas envie de voir le Suisse me passer dans la dernière montée, car la course se termine bien par une côte.

Avant cela un petit coup de cul m’amène à Carchetu, puis une petite desente dans laquelle je relance autant que possible et enfin la montée vers Carpinetu dans laquelle je jette mes dernières forces, c’est long, ça passe beaucoup moins vite seul mais je finis par rejoindre le village, un petit galop jusqu’à l’église et voilà c’est fait.

Aussitôt la ligne franchie j’ai droit à une interview en règle comme les pros, à peine le temps de souffler et voilà Gilles, immédiatement suivi du Suisse, de bâtons fluos et d’un autre coureur, j’ai bien fait de ne pas me relâcher.

 

10h42 et une 14^ième place sur 27 partants, pas terrible, mais ça m’a fait une bonne sortie longue et –excepté pendant mon gros coup de chaud – je me suis vraiment régalé sur ce parcours très complet et vraiment exigeant.

 

Voilà vraiment une course à recommander : l’organisation est parfaite et les bénévoles adorables, merci à eux, les paysages sont beaux, les nombreux villages traversés sont superbes et l’accueil y est vraiment génial.

 

 

Ah, au fait le Suisse est Nancéien