Le TGV, un acronyme archi-connu qui désigne également un trail de toute beauté avec tout ce qu'on aime : ça monte beaucoup et haut, ça descend itou, des chemins variés, c'est long avec, cerise sur le gâteau, de belles et vraies montagnes, des glaciers et même de la neige sous nos pied. Je connais le coin, à part le col de Chavière, pour l'avoir parcouru quelques années en arrière à pied et à ski de rando. Je garde le souvenir d'un tour relativement facile, si fait en plusieurs étapes, avec une grosse montée vers le col de la Vanoise puis du relativement plat avant de remonter sur Chavière et finir. Souvenirs trompeurs car ça grimpe bien plus que ça mais comme d'hab, on oublie vite ce qui est dur pour ne garder que le bon côté de l'aventure.

 

J'aborde donc ce TGV relativement confiant malgré mon échec au Mercantour 15 jours plus tôt vaincu par des problèmes d'alimentation. Confiant car mon abandon n'était pas lié à un problème physique, bien au contraire car j'avais encore de bonnes jambes. Je me sens en forme après une semaine de repos et une semaine très tranquille (3 * 40 minutes cool). Je suis relativement optimiste mais pas trop : prudence cette fois, j'ai l'intention de partir tranquille et de bien veiller à m'alimenter régulièrement. Contrairement au Mercantour, je n'ai pas fait de prépa diététique particulière : pack UTMB de Authentic à commencer 15 jours avant. Les 2 fois où je l'ai utilisé, UTMB 2006 et Mercantour 2007, j'ai connu en course des problèmes digestifs avec écœurement au sucré et même à toute alimentation me contraignant à l'abandon. Rien de tel aux Templiers et Ardéchois avec une prépa classique : régime hyperglucidique + recharge glucidique comme sur un marathon. Donc j'abandonne les potions "magiques" pour ce TGV et j'adopte la boisson marathon de Fenioux en prépa et en course. Je partirais avec la poche à eau en Fenioux gout neutre. Je n’utiliserais pas de gels en systématique, type toutes les heures, mais uniquement en cas de coup de pompe ou avant une difficulté. J’aimerais bien finir en 14 h !

 

Court départ tranquille dans les rues de Pralognan avant d'attaquer la montée vers le refuge Félix Faure du nom d'un ancien président monté jusque là. Je suis bien, beaucoup mieux qu'au Mercantour. Les jambes sont légères, je ne sens pas le poids du sac et je suis capable de relancer sans difficulté. Pas de bâtons pour le début de la montée, le chemin n'est pas large et nous sommes nombreux.

Tout à fait par hasard, je fais la rencontre de notre fameuse Agnès. J'avais repéré depuis quelques minutes cette belle jeune femme qui parlait avec gouaille tout en montant facilement. Son léger accent inspirait immédiatement la sympathie et lorsque j'ai entendu quelqu'un l'appeler par son prénom, aussitôt j'ai tilté : "Bonjour, tu est Agnès Haribo ?". Oui, c'était bien elle, que le monde est petit car le peloton comptait quand même 540 traileurs et c'est un coup de bol. La vraie Agnès est, je vous le jure, encore mieux que l'Agnès du forum. Le genre de personne que l'on est heureux de rencontrer : vive Kikourou !

La Grande Casse se profile à l'horizon, le refuge n'est plus très loin où j'arrive en 1h45.

 J'avais prévu 2 h de montée, je suis allé un peu plus vite mais sans plus. Rapide ravito en liquide : beurk quelle saloperie cette vichy énergétique ! Ca sera la fausse note de l'organisation. Pourquoi n'avoir pas prévu tout simplement de la Vichy nature ?

Je pensais avoir lâché notre Agnès mais après avoir traversé un névé descendant, je me retourne pour prendre la photo et j’aila surprise de la voir concentrée dans sa descente. J’avais pourtant l’impression d’avoir bien carburé sur cette portion plutôt plate et elle est juste derrière moi ! Elle a la caisse notre Agnès !

 Heureusement la descente arrive et je retrouve mes jambes. Je recommence à doubler du  monde. A un embranchement, alors que je consulte les panneaux indicateurs et ma montre, le toubib de la course, assis au bord du chemin me rassure : « c’est bon, tu est dans les temps ». Après cette bonne descente, la remontée vers Plan Sec se déroule tranquillement même si elle n’est pas du gout de tout le monde, beaucoup râlent sur ce refuge qui n’arrive pas ! Pourtant, il est bien la au bout du chemin vers 11h55 : j’ai maintenu et même augmenté mon avance sur les barrières horaires (13h00).

 Heureusement la vue est magnifique sur les 2 barrages aux eaux turquoises. La montée du col se fait très lentement mais surement puisque j’arrive quand même au col sans trop de dégât horaire.

La pluie commence à tomber : elle rafraichira un peu l’atmosphère dans cette dernière montée redoutée. L’Orgère est une zone critique pour le moral des pas en forme à ce moment là. La navette est juste à côté et des concurrents qui ont abandonné, attendent le départ. Ca me rappelle de mauvais souvenirs (UTMB et Mercantour). Je compatis mais je préfère me concentrer sur mon ravito. J’avale une soupe avec des Tucs et un morceau de fromage, pas mauvais. Je ne bois pas trop car j’ai peur d’un trop plein vomitif. Je fais le plein de ma poche : il reste environ 250 ml sur 1750 ml au départ. Je ne met que 500 ml car après le col, c’est fini.

J’arrive enfin sur la partie plate au bout de laquelle se profile le col de Chavière. J’arrive à distinguer les coureurs sur le névé final, il ne doit donc pas être trop loin : si !

Un gel m’a redonné le punch car maintenant, je marche à grandes enjambées et je remonte des coureurs qui m’avaient dépassé plus bas. D’ailleurs, à partir de là plus personne ne me dépassera jusqu’au col.

Le col se passe bien finalement, les appuis sont bien assurés dans la neige et une corde est là pour les moins sûrs. Je ne me rappelle pas de mon temps mais j’ai été agréablement surpris. La descente de l’autre côté est plus périlleuse que la montée. La fatigue aidant, je préfère utiliser la corde pour passer rapidement ce tronçon. Nouveau et dernier gel pour affronter la descente.

J’allonge la foulée, les sensations sont là et je dévale la pente malgré les pièges du chemin. Je me rapproche des moyens et ceux-ci ont donc le même niveau que moi, je rattrapes donc moins de monde. Mon souffle est court car je descend vraiment vite et j’ai conscience que je grille mes dernières réserves. Je me dit que si je ralentissais, il n’est pas sûr que j’économise suffisamment d’énergie pour finir plus tôt. J’en profite donc pour me faire plaisir et lâcher les bourrins : qui vivra verra ! En effet dès que la pente s’adoucit, ça devient plus difficile et le rythme baisse. Je rejoins un concurrent aux Salomon rouges et maillot blanc et je décide de rester dans son sillage pour assurer. Nous sommes croisés plusieurs fois depuis le départ, il montait plus vite et je le rattrapais en descente. Nous continuons ensemble à un petit rythme régulier jusqu’aux Prioux. J’ai fait l’impasse sur les 14 h, mon but est d’arriver en moins de 15 h maintenant.

Bien après le village, une bénévole nous annonce encore 3 km à parcourir, mon moral en prend un coup car je pensais qu’avec ma descente, j’avais parcouru une bonne partie des 12 kms. De plus une dernière petite côte se profile où je coince, mon compagnon de chemin me propose de m’attendre mais je lui dis de continuer sans moi. Je profite de cette pause pour enlever la veste et boire un coup. Tant pis pour les moins de 15 h mais il faut absolument que je finisse en 15 h. Sur le point de démarrer, un concurrent me rattrape et m’annonce : « on est bon pour les 14 h » ! Quel con, j’ai fait mes calculs persuadé que nous étions partis à 4 h du matin (la fatigue sans doute) ! Mon moral se regonfle à bloc et nous voila parti sur la piste. Les kms défilent plus vite, je lache le concurrent, je traverse le camping et me voila à l’entrée de Pralognan. Ma foulée est rapide et je franchis la ligne en 13 h 53.