Le Puy-Firminy...

 

Depuis le temps que j'entendais parler de cette course, son ambiance "roots" et sympa, le côté roulant qui me convient bien, le ravito crêpes, il fallait que j'aille voir de près.

Cette course est l'alternative à la très populaire - mais aussi très surpeuplée - Saintélyon.

 

Quitte à la découvrir, autant le faire en... aller-retour.

Je ne suis pas seul : Bernard (zeze) et Christian (bubulle) sont aussi de la partie. Ce dernier connait bien l'organisation, le parcours : un atout pour notre petit groupe.

 

C'est ainsi qu'après un covoiturage avec Bernard depuis Lyon, nous retrouvons, à Firminy,...

...Christian dont je fais la connaissance en "réel".

Sa Maman et sa femme Elisabeth ont prévu de nous faire une assistance à 2 points du parcours, pendant que nos sacs de change vont partir au Puy grâce à l'organisation. Et çà c'est top !

 

Après quelques photos du départ...

 

 

nous partons pour une jolie visite de la Haute Loire, dont pour ma part je ne connais que... Le Puy (ah oui ! Brioude aussi)

Les points caractéristiques de notre balade aller....

La combe, sous Lafayette

La Chapelle d'Aurec

 

Monistrol sur Loire, pour un petit "ravito"

 

 

Le pont de Lignon

 

 

 

Confolent et son pont sur la Loire (confluent de la Loire et du Lignon)

 

Le pont de Bransac

 

Beaux, pour le 2° petit "ravito"

Le sympathique trio égrène les kilomètres,

assaisonnés de papotage. Sous un ciel gris, voulant bien laisser passer le soleil vers la fin d’après-midi.

Le parcours comporte de jolis points de vues, que nous ne verrons pas en repassant de nuit.

Mais aussi des passages de route…. un poil dangereux une fois la nuit tombée.

 

Et que dire de l'assistance 3 étoiles : "mettez-vous au chaud dans la voiture", "le café : avec ou sans sucre ?". Le saucisson est déjà découpé, le fromage préparé,… Un merci encore à ces dames !

 

Le Puy est atteint après 20 dernières minutes plutôt ennuyeuses, à longer la voie rapide.

 

Dans le gymnase, à côté du stade où aura lieu le départ, nous retrouvons les premiers arrivants, inscrits sur la course.

A commencer par Sylvain. Mais aussi coco, coba, cantalou,

Maxime et Jean-Luc sont aussi de la partie.

 

Repas, change, repos : un rituel plus roots que le resto « Le Flore » sur la 180 mais néanmoins appréciable, au chaud dans cette salle qui se rempli de plus en plus.

J’ai réussi à roupiller… 1 minute... jusqu’au moment où les jambes ont glissé sur la chaise pour me réveiller. De toutes façons, même sur la 180 je n’arrive pas à dormir à mi-parcours.

 

23h50 : il va falloir penser à sortir (on n’est pas à la Saintélyon : ici, on a le temps…) et se mettre sous l'arche

(photo Mazouth)

Après les quelques consignes de l’orga,

 

Le peloton s’étire le long du cours d’eau.

Je reste avec Bernard dans ces premiers kms.

Les jambes sont plutôt bien pour un redémarrage. Ce qui fait que j’envoie un peu dans une des premières montées : on va se calmer car un aller est déjà dans les pattes… Bernard revient à mon niveau un plus loin. Si on faisait le retour en duo ?

On retrouve plein de potes au premier ravito à Malrevers, que l’on ne peut pas louper :

(photo snail69 - 2016)

 

Passage par le village de Rosières : c’est là, dans la montée de Coindet, qu’un mal de bide commence à se faire sentir : eau froide (bien que je fasse très attention) ? Un truc ingéré ? Le froid de la nuit ? 

Je laisse Bernard devant sans chercher à prendre le relai, je sens que les intestins n’aiment pas être secoués. Et la longue descente vers Malataverne n’arrange pas les choses (dommage car elle est idéale pour se lacher un peu).

Je dois donc serrer les fesses en préférant attendre le ravito de Beaux. Objectif non atteint en marquant mon territoire au point culminant de la course… Passons….

 

Arrivé à Beaux, je retrouve Bernard qui m’a attendu - merci l'ami :), et Sylvain qui a décidé d’arrêter. Nous essayons bien de lui dire d’attendre un peu mais il n’a pas chaud.

Pour ma part, requinqué par une soupe et une « remise à niveau », je repars avec mon Saint Bernard dans une nuit étoilée, et peu perturbée par la maigre pollution lumineuse de la Haute Loire.

J’ai néanmoins du mal à m’alimenter, ce qui provoque une somnolence relative, qui ne me quittera pas jusqu’au lever du jour, à Monistrol.

 

En attendant, on profite du ravito de Confolent : des croissants que l’on déguste (pour ma part – il n’y que çà qui passe bien) dans un bistrot. Très kitch. J’adore !

Puis le confluent Loire-Lignon, le pont suspendu, le viaduc… Et la remontée en direction de Monistrol.

Sur ce chemin bitumé où je somnole tranquillement en marchant, à suivre l’ami Bernard, un chien me réveille en me sautant dessus. Il a une laisse………………… Mais non, cette dernière est le bâton d’un concurrent, et le chien… son ombre. Hallu, quand tu nous surprends !

 

Après la lonnnnnnngue ligne droite (sourire pour la photo)

Nous voilà à Monistrol (là où la course commence – comme à Soucieu pour la Saintélyon).

Et çà tombe bien, le jour est levé, je suis réveillé, mon Saint Bernard est toujours là.

Après un ravito soupe et café histoire de se remettre dans le bain et laisser ses soucis derrière soi, nous repartons tous les 2 bien motivés.

Dans la longue descente, nous dépassons coco/JC que nous avions retrouvé au ravito précédent.

 

Le soleil nous accompagne même sur le plateau précédent la dernière combe… juste avant Lafayette, et le FAMEUX ravito crêpes dont j’ai tant entendu parler.

Nous savons que nous ne rentrerons pas en 10h mais ce n’est pas grave, je profite d’une forme toute relative retrouvée.

Après la combe bien casse pattes, enfin les crêpes ! 2 au Nutella ® SVP !

Et là, qui arrive derrière ? Bubulle himself, en mode pacman ! Il nous dit en avoir marre et ne souhaite pas trainer : il repart aussitôt.

 

Notre crêpe avalée et le café (trop) chaud bu, nous n’allons pas le laisser filer comme çà ???

Déçu de ne pas pouvoir reprendre une autre crêpe (du monde est arrivé au ravito et les 2 bénévoles n’ont pas l’air pressés…), nous repartons pour ces 5 derniers km sans trainer. Bubulle est à vue, au loin.

J’ai pris la tête du duo, bien déterminé à le rattraper : tiens ! Je constate que les jambes répondent encore bien. Comme quoi dormir en course peut être utile pour s’économiser par la suite  ;-)

Le duo redevient trio, juste à l’entrée de Firminy : pour avaler la dernière côte ensemble.

 

Elisabeth est là et immortalise l’arrivée sous l’arche :

 

Ca y est ! Un aller-retour de fait !

Bravo les gars !!

 

 

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Je me suis régalé sur cet aller-retour inédit.

Un aller de jour en petit comité et à un rythme homogène, et qui plus est en papotage (merci pour la compagnie).

Sans oublier l’assistance 4* faite  par ces dames : le top ! Merci encore et encore.

 

Un retour sur la course elle-même.

Je préfère ne pas retenir mes soucis intestinaux et ma somnolence liée à une mauvaise gestion de l’alimentation.

Non ! Ce que je préfère retenir sur cette course :

-          Son ambiance intimiste vu le nombre de concurrents

-          Sa simplicité (ah ! le carton à pointer !)

-          Le sourire et le dévouement des bénévoles qui mettent du coeur

-          Notre arrivée à 3, alors que ces mêmes 3 là étaient partis de ce même endroit un peu plus de 24h auparavant

-          Déçu cependant par le peu de crêpes (je misais tout sur ce ravito avant l'arrivée... je plaisante)

 

Un grand bravo à l’organisation qui gère cela avec passion et sympathie.

C’est un format similaire à la Saintélyon, mais la comparaison s’arrête là. Ici règne l’authenticité.

Une course que j’ai trouvée bien plus exigeante que ce que je pensais.

Si je dois y retourner, je viendrais moins « avec la fleur du fusil ».

Il restera aussi quelques souvenirs dans le journal local :

 

 

Place à une récupération car 2 semaines après arrive la 180 (tout comme pour Bernard) !

 

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En chiffres

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Un aller en 11h

Une retour (course) en 10h22

148° sur 351 partants (dont des marcheurs)

67km pour 1600m de D+ environ

Beaucoup de bonne humeur et pas de pluie...