Après un samedi après-midi passé à contempler les paysages somptueux de cette région, j’ai hâte de prendre le départ de ce Serre-Che trail Salomon, si bien que je me réveille 30 mn avant l’heure prévue. Heureusement, car au final, j’ai tout juste le temps de trottiner un peu avant de prendre le départ. Une fois celui-ci donné, par le très dynamique Ludo Collet, je constate que, pour la première fois depuis la Maxi-Race, je ne suis pas asphyxiée : ouf !

J’en profite pour prendre un rythme qui me permette de ne pas souffrir, tout en avançant quand même bien. La montée vers le premier sommet est splendide. On attaque ensuite une superbe descente, un peu raide au début puis très agréable, en direction de cette belle vallée de la Clarée. Une fois en bas, je m’arrête brièvement au ravitaillement prendre de l’eau, avant d’entamer une remontée. Après quelques centaines de mètres de D+, on prend un sentier en balcon, bien technique et de toute beauté. Je m’amuse beaucoup et admire les beaux paysages. La remontée redevient plus franche et assez longue. Enfin, un col est en vue et je suis alors persuadée que l’on va bientôt redescendre. Je range alors mes bâtons et en profite pour manger un peu : cela fait 2h30 que je cours et n’ai bu que 500 ml d’eau et rien mangé du tout, pas sérieux tout ça J

Au col, je m’aperçois qu’en fait de redescente, c’est une longue montée vers un sommet qui nous attend ! Je ressors mes bâtons et c’est parti. Une fois au sommet, on redescent un peu, avant d’entamer une longue série de sentiers de crêtes, magnifiques. A 25 km de course (3h30), le second ravitaillement est atteint. L’accueil chaleureux des bénévoles me fait plaisir car, depuis un ou deux km, j’ai la sensation pénible de ne plus avoir aucune énergie. Le verre de coca me fait du bien et je me rappelle soudain que manger et boire n’est peut-être pas complètement inutile en courant J J’avale mon second (et dernier) gel de la journée et, au bout de 5 mn, ça va mieux. Le sentier de crêtes se poursuit assez longtemps : c’est sauvage, technique, avec un profil vallonné, bref, tout ce que j’aime ! Vient ensuite une longue descente un peu technique, dans laquelle j’en profite pour doubler 3 ou 4 concurrents et bien m’amuser.

Mais comme toutes les bonnes choses ont une fin, il faut ensuite remonter dans des prés. Comme j’ai très chaud, je prends 1 mn pour m’asseoir dans un ruisseau et me mouiller la tête. La remontée vers le ravitaillement, dans ces prés, est pour moi un peu pénible : j’ai la sensation étrange de ne plus avoir d’équilibre. La vue du ravitaillement me galvanise et, à nouveau, l’accueil est chaleureux. Je commets néanmoins l’erreur de ne prendre que 500 ml d’eau, pour ne pas trop me charger, croyant que la montée se termine au col aperçu plus haut.

Une fois repartie, j’aperçois soudain des silhouettes qui se découpent sur un sommet bien plus haut que le col : il va falloir monter tout là haut. Pour essayer de me galvaniser, je prends régulièrement les temps de passage du concurrent qui me précède et ai le plaisir de constater que je gagne régulièrement du terrain. La montée est superbe, bien alpine, c’est un vrai bonheur même si je commence à fatiguer sérieusement. En vue du sommet, je range les bâtons, puis attaque la longue descente vers l’arrivée. Cette descente est magnifique, mais j’ai vraiment soif et il y a quelques petites remontées dans des vallons écrasés de soleil qui aggravent mon cas.

Enfin, arrive le village de Monêtier-les-Bains. Je ne peux résister à la tentation d’un très bref arrêt à la fontaine, même si l’arrivée est proche : je n’en peux plus de soif ! Enfin, l’arrivée, que je franchis en 6h55 et quelques, accueillie très chaleureusement par Michel Lanne et ses amis organisateurs.

Au final, un trail somptueux, alpin, technique, superbement balisé. Une belle ambiance aussi, tant entre les coureurs qu’induite par les très nombreux bénévoles croisés tout au long du parcours : chacun y allait de ses encouragements, qui faisaient chaud au cœur. Bref, beaucoup de plaisir et, pour moi, du baume au cœur après un été difficile.