Les affaires sèrieuses reprennent ! Il faut bien l'avouer, j'ai ressenti une belle montée en pression dans la semaine précédant le départ. Ca fait trop longtemps que je n'ai pas passé les 7h d'effort. Là, je m'engage pour plus du double. On oublie vite les bonnes choses 

 

Mais que ce lac est accueillant! Il fait bon et beau en ce vendredi après-midi. Et dés le retrait du dossard, on visualise bien le parcours qui nous attend. Bizarrement, ça me rassure et me paraît normal de faire une balade de 86km sur les sommets alentours.

Côté Semnoz, le hors d'oeuvre 

 

Côté Veyrier, le dessert

 

Le village de départ, en revanche, sent bon la grosse organisation. Un peu trop de boutiques partenaires à mon goût. D'accord, le trail est devenu un énorme marché, mais laissez-moi encore rêver, par pitié. Je suis venu pour les sentiers, alors vite, on va se coucher au formule 1 d'à côté pour une très courte nuit. Merci encore à mon dalon et partenaire de la première moitié de course pour cette logistique professionnelle ;). Les 4 réveils réglés à 2h du matin n'auront servi à rien: le dortoir est truffé de coureurs masochistes qui avaient décidé de se lever plus tôt...

 

Départ à la frontale, à 3h du matin. Et les 1700 participants on l'air de trouver ça naturel. Ben voyons. La musique de Jack Sparrow nous accompagne au franchissement de la ligne. Et c'est parti pour la longue et lente montée vers le Semnoz. Notre départ prudent, nous met dans le gros du peloton. Et forcément, ça bouchonne régulièrement. On prend notre mal en patience même si de temps en temps, on s'autorise quelques relances plus violentes. La montée se fait en sous-bois et de nuit, pas grand chose à voir donc. Le moulin à parole que je suis s'en donne à coeur joie. Au bout de 2 heures, on commence à se faire dépasser par des relayeurs, partis une heure après nous. La vache...

Ca bouchonne, mais ça commence à s'éclaircir 

 

Mais nous voilà récompensés. Le chemin forestier s'éclaircit en même temps que le ciel. Et l'arrivée au premier sommet du jour fait franchement plaisir. On lâche de larges sourires à défaut des chevaux. Il est encore tôt... On en prend plein la vue, les appareils photos et autres GoPro sont de sortie. Les photographes pros sont à l'affût. Mais ça le vaut bien.

 

La banane!

 

Pas de lac en vue mais une mer de nuage haute en couleur 

Le premier ravitaillement, juste après ce moment magique, est une petite déception. Pas grand chose d'appétissant et une cohue digne de la Saintélyon. Un bénévole m'agace même un peu, à hurler à tout va que le prochain point d'eau est à 10km, donc dégagez! Le retour sur Terre est violent. En même temps, on n'est pas là que pour le tourisme, alors c'est reparti pour une descente tout aussi hâchée que la montée. Autant de coureurs sur des sentiers, c'est pas l'idéal. Surtout que le soleil est un peu paresseux, et se cache encore derrière une brume persitante.

La montée vers les crêtes d'Entrevernes se fait donc au rythme imposé par nos compagnons de route, dans une atmosphère studieuse. C'est alors que mon partenaire de route décide de forcer un peu l'allure. Il ne le sait pas encore, mais il est dans une forme olympique, bien plus à l'aise que moi. Comme un con, je m'accroche et vais laisser quelques plumes dans le brouillard.

Montée embrûmée

 

Je ne suis pas le seul à avoir grillé un joker dans cette montée, car juste avant de basculer dans la descente vers Doussard, il y en a plusieurs qui prennent un peu d'air. Une petite pause nécessaire face au lac qui se découvre pudiquement, dans une ambiance scandinave. Il fait toujours frais alors il ne faut quand même pas trop traîner. 

Purée de patates douces

On attaque la descente prudemment. Le chemin forestier, malgré quelques racines ou gros cailloux, est peu technique mais assez raide. Il faut garder un peu de quadriceps pour l'emballage, paraît-il. Mine de rien, le petit morceau de plat sur bitume avant d'arriver sur Doussard me permet de détendre un peu les jambes. Mon binôme me fiche un coup en moral en me disant qu'il est frais à 100%. Tu bluffes Martony!? Bah non en fait...

 

Grosse pause à Doussard. Je commence par de la soupe chaude, puis on déballe les sandwichs au jambon, on engloutit des Tucs, on remplit les sacoches. Le salé sur le long, une question de survie! Au moment de repartir, l'estomac est forcément un peu lourd. Il y a encore du plat bitumineux pour digérer mais on attaque assez vite la troisième difficulté du jour: le pas de l'Aulp. Montée fort sympathique entrecoupée par endroits de légères descentes. Je suis concentré sur ma prochaine étape (Menthon) et cherche à retarder l'arrivée des souffrances au plus tard possible. C'est là que mon soit-disant pote m'avoue qu'il a des jambes de feu, et qu'il décide d'aller à son rythme, soit 2 fois plus vite que moi. Bien sûr, je suis heureux pour lui, mais j'accuse un peu le coup de ne pouvoir le suivre. Je rame tant que ça? Visiblement non, car je reste largement dans mes prévisions les plus optimistes. Saloupiaud de Softrun :(

Je digère ce coup de massue en même temps que mon sandwich et profite pour me mettre dans ma bulle. Je reprends encore des coureurs, donc non, je ne suis pas à l'agonie même si ça devient difficile dans les jambes. Hallelujah, j'ai des bâtons maintenant. Dans les parties très boueuses, c'est même formidable. Comment font tout ceux qui n'en ont pas? Comment je faisais avant? Les bâtons sur le long, c'est ça que c'est bon (sauf à la Réunion). Les jambes sont très lourdes au pas de l'Aulp, il y a eu des portions bien raides, très glissantes ou avec de la caillasse. Le gros du dénivelé est avalé mais que je suis entamé!

Je gère correctement la longue descente jusqu'à Menthon. C'est raide, surtout dans la dernière partie. Je m'y sens bien et prends un malin plaisir à passer les coureurs qui commencent à caler. Pas de douleur au genou, et cela jusqu'au bout: c'est pour moi une énorme satisfaction. En revanche, dés qu'on rejoint le village et une portion de relance sur le plat, je me sens las, mais las... Le ravitaillement va me remettre d'aplomb, comme par magie. Peut-être est-ce le plaisir de bavarder avec Raf, venu nous faire un sympathique coucou avant sa Marathon race? Peut-être cette boisson au Cola et à la caféine ou cette quiche délicieuse? Ou mon mélange magique amande/gingembre confit?

Bref, je ressors du ravitaillement avec la furieuse envie de tout donner. C'est le fameux dessert du Veyrier, allons le croquer. Je trottine encore dans les faibles pentes, c'est magique! Je pousse sur les bâtons comme un dérâté dans les grosses montées et me force à garder un rythme correcte. Merde, voilà t'y pas qu'une féminine me dépose aors qe j'avais le sentiment de bien grimper. Hop, grosse relance, je reste dans son sillage jusqu'à m'apercevoir que c'est une relayeuse. Mon amour propre m'autorise alors à la laisser filer.

Bon an, mal an, je suis dans le vif du sujet. Fini, les économies, il est temps de se dépenser sans compter. Evidemment, le pas est lourd, le souffle court et le bonhomme usé, mais l'envie est bien là. Je suis d'autant plus motivé que je suis très en avance sur mes prévisions, je remonte des coureurs régulièrement et surtout, c'est la première fois que je peux tout donner à la fin d'un ultra sans être embêté par une sempiternelle tendinite.

Pour couronner le tout, le soleil s'invite à la fête. Et l'arrivée en haut du Veyrier est comme un feu d'artifice.

 Bouquet final

 Plus de calcul jusque là-bas!

Quel plaisir dans cette dernière descente! Déjà, elle me rappelle furieusement mon terrain de jeu habituel au-dessus de Grenoble: le même mélange de caillasse, de boue et de racines. Quel bonheur de pouvoir dévaler cette pente après 80km d'effort ! Quelle euphorie à l'idée de passer la ligne d'arrivée avec une bonne heure d'avance! Tiens, voilà que je reprends la féminine relayeuse. La descente, ça n'a pas l'air d'être son point fort. J'échange quelques mots avec elle, signe d'un moral retrouvé. Et en plein milieu d'une phrase et d'un passage technique, je l'abandonne à son sort, comme un mal propre.

 

Lorsque je déboule sur le tour du lac, je sais qu'il reste un bout de plat. Pas question de trottiner sagement, je donne tout, il ne faut pas bouder son plaisir. Ma respiration est vraiment courte, comme sur une séance de fractionnée, c'est un sprint à 10km/h, de la folie pure. Voilà même mon lâcheur de binôme qui m'encourage en créole. J'espère qu'il n'a pas attendu trop longtemps. Et la ligne franchie, un sentiment de plénitude m'envahit. Qu'est-ce que c'est bon! Malheureusement, ça ne dure pas: la fatigue reprendra vite le dessus. Comment j'ai fait pour courir avec des jambes aussi raides?

 

Réumé chiffré

Vous l'aurez compris, je suis très satisfait de ma course. Sur l'évènement en lui-même, je reste partagé. Certes, le parcours est magnifique, l'organisation impeccable, le balisage parfait, les ravitaillements très corrects. Mais je suis certain aujourd'hui d'être réticent au "trop de monde". Les sentiers se partageaient aujourd'hui entre les coureurs solos, les duos, les relais à 4, la femina race. Ca commence à faire beaucoup, non?