C'est sans grande conviction que je prends la route à 5h30 direction Lodève (Flo est forfait pour cause de lumbago) pour ce trail des terrasses du Lodévois pourtant bien attrayant (notre inscription s'est décidée à la lecture des récits de Steve et d'Yvan).

La nuit a été courte (j'ai eu la flemme de partir seul la veille) et la route bien fatigante, aussi j'avais espéré m'octroyer une micro sieste après avoir récupéré mon dossard; mais non, la dernière navette vers le lieu de départ va bientôt partir.

Nous sommes déposés à Pégairolles-de-l'Escalette vers 8h30 pour un départ prévu à 9h00 et il ne fait pas chaud (le vent renforçant cette sensation); je reste donc bien au chaud dans une salle en attendant le départ.

 

A quelques minutes du "coup de sifflet", je rejoins Linda (1^ère féminine du jour), Benoit (4^ème) et Jérôme (17^ème) qui se sont bien échauffés : ils ne sont pas venus pour faire de la figuration !

En me voyant chaussé en chaussures minimalistes, ils sont quelque peu dubitatifs.

 

 

Ayant eu de bonnes sensations aux trail des pieds cloutés et citadelles, j'ai en effet décidé de tenter le coup malgré 7 kms supplémentaires et table sur un finish en 3h45-4h.

 

Le départ lancé, je me retrouve dans le premier quart du peloton.

Nous traversons le village en légère montée,

 

 

un petit bout de faux plat montant et nous attaquons une première grosse montée d'environ 400 m de D+.

 

 

Je suis plutôt bien dans l'allure, personne ne me doublant.

Cyril, organisateur du trail du Caroux  juste derrière moi, nous passerons quelques minutes à discuter.

 

 

Nous arrivons sur un premier palier sur lequel la relance se fait sans problème jusqu'au monotrace en balcon.

 

A l'occasion d'un arrêt photo, je laisse passer Cyril et 2 autres coureurs. Je les garde en ligne de mire en essayant de rester dans leur trace : les ralentissements à l'occasion des passages nécessitant l'usage des mains me le permettent.

 

 

 

Mais le sentier devient de plus en plus compliqué,

 

 

et autant dans les phases de montée, je suis à l'aise, autant dans la phase de descente, je ne suis vraiment pas à mon avantage et craignant la chute, je préfère ralentir et rester prudent….Le petit groupe s'éloigne et je commence à devoir céder le passage…

 

 

J'ai une pensée pour Flo qui se serait fait plaisir à faire l'isard dans ces blocs.

 

 

Sur ces 4 kms avant le 1^er ravitaillement, c'est une quarantaine de concurrents qui me dépassent ! Après course, la plupart des coureurs diront s'être régalés dans ce tronçon, ben, pas moi.

 

 

9^ème km, 1^er ravitaillement : je dois déchausser, un caillou me titille la plante des pieds. Et c'est reparti pour une deuxième grimpette dans laquelle je reprends 2-3 places.

 

 

Le plateau atteint,

 

 

je peux enfin profiter du paysage (la première partie demandant tellement d'attention que je n'ai profité que de la vue de mes pieds)

 

 

et dérouler une petite foulée.

 

 

Je voudrais bien accélérer un peu, comme lors de mes courses précédentes, mais ça tiraille au niveau du nerf sciatique de ma jambe droite ! Ça faisait longtemps !

Mais bon, je gère et suis encore dans mon timing.

 

Le sentier commence à serpenter dans la végétation, et loupant une balise, je dois rebrousser chemin pour m'apercevoir que les concurrents doublés précédemment sont à nouveau devant moi!

Je tente de les rattraper, les dépasse et "satisfait" relâche mon attention, résultat : un vol plané de toute beauté et un genou ensanglanté (rien aux mains : les mitaines, ce n'est pas très esthétique mais très efficace dans ces situations).

 

Me voilà calmé pour un petit moment.

 

La descente suivante est annoncée "hors catégorie" : du bloc, des cordes pour s'aider suivi d'une trace très caillouteuse qui commence à m'entamer la plante des pieds.

 

 

Mon "calvaire" ne fait que débuter : nous arrivons sur une crête toute en blocs à grimper où à sauter.

 

 

Je dois, de nouveau, laisser passer du monde. Ce n'est pas mon jour !

 

Après la croix, le chemin nous mène au 2^ème ravitaillement sur lequel je ne m'éternise pas.

Un bout de descente, dans laquelle je prends une deuxième gamelle, et nous empruntons une piste en faux plat, sur laquelle j'alterne séquences de marche et de course pour ne pas m'endormir. Je m'arrête prendre en photo une magnifique cazelle avant d'entamer la dernière descente sous une petite bruine qui commence à tomber.

 

Musculairement, je n'ai aucun problème, mais le terrain parsemé de cailloux me fait vraiment souffrir (le lendemain, j'aurais des hématomes sous la plante des pieds) ; plus bas, les galets rendus glissants, m'obligent à la prudence. C'est avec "plaisir" que je retrouve le goudron pour dérouler une belle foulée (j'en ai sous la semelle!) et finir en 4h11.

 

Je suis bien sur déçu de mon chrono mais néanmoins satisfait d'avoir été au bout de ce parcours magnifique et exigeant.

 

Le mauvais choix de chaussures (j'ai compris la leçon : pas de chaussures minimalistes pour les trails techniques et rocailleux) n'explique pas tout, je pense que le manque de sommeil et le manque de témérité dans les passages techniques expliquent également le résultat…J'aurais pu rajouter l'âge, mais lorsque l'on voit le chrono du 1^er V2, ce serait une fausse excuse !