Samedi 21 janvier, place de la Dentelle à Alençon, point de départ pour une nouvelle aventure! Le grand Sylvain, Thierry, Emmanuel qui a une revanche à prendre depuis le Sancy de l’an dernier, Sylvain euh… moins grand , Allain l’initiateur, et Yannick, le meilleur trailer du Pays d’Alençon sont au rendez-vous. Une parisienne, Zabou, s’est jointe à notre bande. Et Emmanuel 2 qui vient mais ne courra pas car blessé. Après le Vulcain, le Sancy, cette fois, c’est direction le RTT de Benoît Laval au sud de Saint-Etienne., dans le massif du Pilat. Pour mettre de l’ambiance, on a décidé de donner un nom à notre groupe. Alors, histoire de chambrer Benoît, il est décidé de s’appeler FCNBL, soit le fan Club Normand de Benoît Laval. Et pour pousser l’humour plus loin, j’ai confectionné des transferts avec l’inscription FCNBL et une photo de Benoît, à placer sur des t-shirts. Notre groupe est donc inscrit sous ce nom !
Contrairement à l’an dernier où nous étions partis sous la neige, les routes sont dégagées même si la neige recouvre la campagne. De toute manière, c’est de l’autoroute, soit un peu plus de 640 km à parcourir! Le trajet se passe sans souci au rythme de la discussion . Une tentative musicale avec un Pink Floyd comme fond sonore est vite abandonnée vu l’état de la K7, Laurie Anderson n’enthousiasme guère mes passagers non plus. Vers 18h, nous arrivons à St-Genest pour poser nos affaires et ensuite prenons la route pour Marlhes. Conduite prudente car il y a de la neige sur la route. Nous avisons le lieu où s’effectue la remise des dossards. Benoît est là, nous allons le saluer. Entre-temps, nous avons tous revêtu notre T-shirt aux couleurs du FNCBL. Visiblement, il ne sait pas trop comment le prendre, c’est du lard ou du cochon ! Enfin, bon prince, il fait une photo avec son fan-club ! Le tirage au sort des cadeaux est vraiment sympa! Puis notre grand Sylvain nous entraîne dans ses lieux de débauche habituel, à savoir le troquet local. Il est rempli par le team de Mondeville qui a fait le déplacement en masse. C’est vrai, je les ai subventionnés en novembre dernier en participant à leur trail des 5 moulins dont le montant de l’inscription était élevé eu égard aux prestations fournies. Après une bonne mousse, direction le gymnase où se déroule la pasta-party. L’ambiance est bien morne. Un gars d’Oyonnax vient manger avec nous. Il est bien le seul à connaître Alençon, ici, à cause de la plasturgie! La petite fille d’Alexandra et de Benoît vient jouer avec le bonnet d’Emmanuel ! Après cette soirée torride, direction le gîte de St-Genest. Comme d’hab, dès qu’il s’endort, notre lutin d’Écouves entame son excellente imitation du B52 et au-dessus de mon lit, Emmanuel écoute son MP3 sans avoir ôté ses boules Quiès ! Ce sera encore une nuit blanche pour moi !
Debout 5 h 30, douche, petit-déjeuner et direction Marlhes. Il fait très froid, donc habillage en conséquence. Dans le gymnase où il y a énormément de monde, c’est la rencontre avec les Kikoureurs: Totote1, Golum, Thunder avec ses cornes de feu, Nicnic38. On part avec du retard à cause de l’attente au retrait des dossards. Voilà, on est dans le vif du sujet dès le départ! Il y a de la neige et beaucoup! Et ça grimpe!! Au moins, on n’est pas venu pour rien! Les paysages sont somptueux !! Après un départ rapide, le rythme se ralentit fortement dès les premières difficultés neigeuses; cela bouchonne même sérieusement. Cependant, au fur et à mesure des km, je me rends compte assez rapidement que je ne suis pas du tout dans le coup! Je suis loin d’avoir digéré ma saison 2006. Malgré une coupure en décembre, je ne suis pas en forme!! Eh bien, il me reste à profiter du paysage ! Mais boudiou, que c’est dur de garder son équilibre dans les tranchées neigeuses. Nous nous enfonçons des forêts de résineux dont les branches ploient sous la neige!! Au 5e km, c’est la bifurcation entre le 22 et le 33 km. Ce ne sera, ensuite qu’une longue montée par des chemins particulièrement enneigés. La neige, par place, arrive au-dessus du genou. C’est très éprouvant ! Je ne sais pas comment font les premiers !! A un moment, nous croisons une route et , surprise, une magnifique porche y passe, ralentie par les signaleurs. D’autres voitures de sport la suivent; C’est le rallye de Monte-Carlo, version tourisme, qui passe dans le coin ! Je me retrouve à courir avec Allain. Nous allons tranquillement à notre train. A le suivre, je vois aussi qu’il a du mal à tenir son équilibre dans les congères. A un moment, un skieur de fond compatissant nous offre un gobelet de thé chaud. Il est vraiment le bien venu. L’ascension se poursuit difficilement. Le ciel est d’azur. L’horizon est dégagé. Un panneau, soudain, invite le coureur « à lever le nez »! Oui, ce sont bien les Alpes que j’aperçois à l’horizon. C’est magnifique. Je vois bien le Mont-Blanc; celui-ci m’en a bien fait baver aussi en août dernier ! Dans les dernières montées, nous passons des skieurs de fond. Ensuite, c’est la bascule. La kikoureuse Totote1 me passe et me salue gentiment. A mon GPS, je sais qu’on approche du ravitaillement de St-Régis. Les passages sont plus aisés. J’arrive donc au ravito en compagnie d’Allain. Je me précipite sur le chaud: une bonne soupe ! Euh, au chou !!! Dans le village, les bolides du rallye passent au ralenti. L’ambiance est sympa, décontractée! Mais le froid me gagne, Allain me dit de repartir! Je reprends donc la piste qui traverse un champ vers un petit vallon. Un pont de bois enjambe un ruisseau et j’entreprends la longue montée vers la croix de Chaussitre. Au loin, les moteurs du rallye font entendre en longs ronronnements. Je passe un couple dont l’homme se débat avec ses Yaktrax. Finalement, il les enlève rageusement !Personnellement, j’en ai et je suis bien content de les avoir ! Je traverse une ferme. L’émetteur se profile à l’horizon. Il est magnifique !! Euh, enfin pour un émetteur!! Complètement givré sur fond bleu ! Ensuite, c’est la descente! Je reconnais l’endroit. Lors de la première édition, nous avions pris cette même piste vers St-Genest. Je dévale tranquillement le long du grillage à mouton. Je ne sais pas si c’est un fait des organisateurs, mais un passage a été tracé dans la neige par un engin! Je suis bien aise de le suivre jusqu’en bas. Un petit coup de feutre sur le dossard et il me faut effectuer la dernière remontée par un chemin toujours aussi beau. Cette seconde partie est toutefois moins pénible, la couche de neige est moins épaisse. Je repasse donc par la croix de Chaussitre. En principe, maintenant, ce n’est que de la descente! Tant mieux! J’ai ma cheville gauche qui me fait souffrir. Je croise des promeneurs en raquettes! Au GPS, je vois les km défiler mais aussi ma vitesse affichée, pas terrible! Enfin, le parti est pris ! Au loin, un cri! C’est le grand Sylvain qui m’accueille !! Plaisir de le voir!! Quelques hectomètres sur le goudron et c’est l’arrivée, salué par des kikoureurs !! Tout le monde est arrivé!! Un peu d’effervescence dans la salle! Chacun commente sa perf !! Sylvain est un peu déçu. Yannick considère sa course comme un truc de ouf mais il semble bien satisfait de ce qu’il a fait. C’est une première pour lui. Une bonne douche chaude, c’est vraiment bien surtout pour les derniers arrivants!! On se retrouve tous pour le repas: même chose qu’hier soir, pas très grave, je n’ai pas faim! Bientôt 16h, il va falloir songer à partir. Nous allons saluer Benoît. On a décidé de lui offrir le t-shirt FCNBL. Visiblement, avec nous, il ne sait quelle contenance prendre ! Par timidité, sans doute. Benoît, c’est une blague!!
Voilà, fin de partie ! C’était un super trail dans des conditions idéales!! A recommander fortement. Il est vrai que l’enneigement a été exceptionnel et le soleil au rendez-vous !
Nicnic38 a pris des photos superbes!

Mustang