Ola. Ce récit de course s'inscrit dans le cadre d'une aventure plus complète comportant l'aller-retour Grenoble-Chamonix à vélo. Les étapes pré- et post- course sont racontées sur Strava. Je pense que les copier/coller ici serait vraiment trop gros. Mais vous pouvez les consulter via les liens suivants moyennant une inscription (gratuite). Pas besoin de s'abonner ni rien:

1. L'aller à vélo
2. L'avant course
3. La course (le récit ci-dessous)
4. Le retour à vélo 1/2
5. Le retour à vélo 2/2

 

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Une p*tain d'autoroute à 2,24€/km 🤯

(a.k.a. UTMBicyclette part #2: la course 🏃‍♀️)
(ou encore "Été 2023 - S02E02")

C'est roulant, mais roulant! Une vraie autoroute j'vous dis! 🚗🚗🚗
Je comprends mieux pourquoi les pros peuvent mettre moins de 20h maintenant.
Et t'imagines, c'est comme si au péage de Saint-Quentin-Fallavier, on affichait "GRENOBLE - 181€", et que t'avais 2500 débilos qui se battaient pour payer! 😳
Bon, pour ce prix, t'aurais un photographe au col de la Rossatière, et des barres Näak sur toutes les aires de repos quand même. Näak? 🤔

Moi? J'ai écouté les orgas, et j'ai fait ma Dacia 65ch: départ tout doux, sur la voie "véhicules lents", puis augmentation progressive du tempo jusqu'à être à fond à l'arrivée 😚 Gestion de course parfaite quoi! 😎 💪

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Haaaaaa, y'a un truc rassurant là dedans, c'est que même après plus de 40h passées dehors, ma mauvaise foi est intacte! 😂

Car non, en fait, ça ne s'est pas DU TOUT passé ainsi : J'ai plutôt fait une Hamilton à Spa en 2016: départ a fond depuis la dernière ligne! 🏎️ Et remontée fantastique de tout le peloton.
Sauf que j'ai jamais atteint le podium. 💢

• Haaaaa, si il y'a un truc que je dois bien concéder aux orgas, c'est l'ambiance! 🎊
  Ils ont vraiment réussi à créer quelque chose de fort.
• 💶 Le tarif est débile et m'a fait hésiter une dizaine de secondes à m'inscrire. Mais ils auraient tord de s'en priver. Quoi ? La course est déficitaire depuis 2 ans?! WTF! Publiez vos comptes, et je suis sûr que je trouverai une ou deux lignes de dépense à rayer... 😇
  
  
• ⛳ Le balisage est correct. Mais quand on a goûté à l'UT4M, on en attend plus (GG Claude Deladoeuille).
• 🗓️ L'organisation est globalement impeccable.
  Mais paraît que les navettes suiveuses tant mises en avant ne sont pas (encore) vraiment à la hauteur 🚍
• 🏔️ Les paysages sont parfois fantastiques !
• 🥳 Mais l'ambiance, oui, j'avoue, c'est quelque chose. J'ai eu du mal à y résister. C'est la folie. Du départ jusqu'au coucher du soleil. Et à l'arrivée aussi.

Les heures avant le départ, Chamonix a des allures de Far-West avant un duel. 🤠 Un calme étrange. Personne dans les rues. On sent qu'un truc se prépare. Un truc énorme. 😶‍🌫️
Et 2h avant, ça se met à grouiller dans tous les sens, orgas, supporters, coureurs. 🐜
Tout le monde (moi compris 🤦🏻‍♂️) y va de sa dernière story. La 4G est en PLS (et ça vaut le coup de déployer la 5G juste pour 2h/an à Cham' vous croyez? 💩).

 

J'ai mis quasi 3 minutes à passer réellement l'arche une fois le DÉPART donné. Cette foule! A l'intérieur comme à l'extérieur des barrières. Ça fait des malaises avant le départ. Ça pleure dans le public. Pwa.
On ne commence pas à courir avant quelques centaines de mètres.
Certains bars proposent effectivement des bières au passage 😅
Il y a des costumes, des pancartes. J'en retiens une que je crois être tenue par Nicholas "Dopo" Lykiardopulos avec un grand sourire sadique: "TDS is HARDER" 😈
C'est affreux. Il a tellement raison 😅

Jusqu'aux HOUCHES la course ressemble à un footing à 2300 personnes. C'est un joli bordel.
Un coureur perd son téléphone devant moi. Un spectateur lui court après.
Tout le monde a son petit drapeau dans le dos, c'est meugnon. Je découvre celui de 🇭🇰 et du 🇧🇼.
Ho! Une 🇺🇦nienne! Je lève le poing en la dépassant ✊ Elle m'imite. Et finira 6h devant moi.

Le début de la montée au dessus des Houches est fort ambiancé aussi 🍻. Et la vue... 🤓 Il faut tourner la tête sur la gauche pour admirer un glacier -dont j'ai la flemme de chercher le nom- aux couleurs du coucher de soleil, surplombant de grandes prairies, parcourues d'un petit train à crémaillère dont il faudra aussi que je tombe amoureux un jour.

Ça descend tranquillou sur Saint-Gervais. Ralentissements sur la fin à cause d'une ou deux racines au milieu de chemin. 😂
Nan mais vous rendez compte? Une racine. Une RACINE quoi! Sur un TRAIL! A quasi 400 balles, ils auraient pu les enlever quand même 👻
Ça fait aussi marrer un autre coureur à côté de moi. "T'es pas rendu si tu commences à t'effrayer d'une racine..."

SAINT-GERVAIS 💢🔥💯👊

Premier ravito et c'est le feu. Très grosse ambiance. Beaucoup de bruit. Beaucoup de monde. Particulièrement pour moi parce que juste à l'entrée des barrières, une nana me fixe et se met à courir devant moi téléphone en main.
Je crois que je connais cette tête. 🤔 Mais elle n'a rien à foutre ici. Rien du tout. 🤨 Elle habite à Grenoble et elle me l'aurait dit si de passage à Cham'. 😵
"Hey coucou PAF, ça va? On est venu t'encourager à vélo avec Baptiste".
Gnnn? 🥴
J'ai la tête de Gaëlle LY en gros plan, mais je n'y crois toujours pas. C'est à peine mieux quand elle passe le relais à Baptiste Galant que j'avais vu à Sierre-Zinal cet été (cf. S01E02). Je ne sais pas quoi leur dire, je suis CHOQUÉ. 🤯 Je ne m'attendais pas à eux. "Merci! Vous êtes vraiment des oufs!“

A vélo depuis Grenoble 🤦🏻‍♂️ haha. Nan mais n'importe quoi franchement. Faut pas arrêter de croire tout ce que racontent les influenceurs. Faut pas prendre les cons pour des gens!

Quand Batiste me lâche, j'aperçois dans le virage Laurie CALLIER et Sébastien qui me font de grands signes.
Second choc 💢
Eux, m'avaient prévenus 3 jours avant que contre vents et marées, contre navettes suiveuses pleines et nuits blanches, que ça me plaise ou non, ils seraient là. Mais je les imaginais beaucoup plus loin, pas au premier ravito.
Tout se bouscule dans ma tête. Je veux leur parler de Baptiste et Gaëlle, je leur passe les "bons ravitaillement", je dois bafouiller : "Merci ! Comment vous avez fait? Je vous revois quand? Merci!"

Un peu perdu, je passe au ravito où j'inaugure Näak. (A cet instant, je cherche un jeu de mot pourri à écrire ici, autre que "Näak ta mère" 😶‍🌫️) Je ressors avec Gaëlle et Baptiste qui m'explique entre autre que Duncan de l'Illégiteam grenobloise est passé en tête, et que c'est une surprise le "quand est-ce qu'on va se revoir sur la parcours". ❔

Le timing, le froid... Je ne les reverrai finalement pas. Mais toute la course, j'aurais cogité à OÙ est-ce qu'ils pourraient bien me surprendre. Vous m'avez choqué ! Tellement merci pour cette chaleureuse incursion écologico-impromptue! 🙌🏻

Bref, gros pic d'euphorie à Saint-Gervais. Aucune envie de ralentir. 🏃🏻‍♂️

Aux CONTAMINES, un coureur dépité découvre que dans la laaaaarge sélection de produit Näak dispo sur tous les ravitos, il n'y a pas son préféré : la barre à la caféine. On croirait le sol se dérober sous ses pieds. Son plan de course est fichu. Näak ta course? 🤔

A NOTRE-DAME DE LA GORGE, passage dans un tunnel lumineux en plein air sponsorisé Hoka.
Hokay, pourquoi pas. 🤷🏻‍♂️
Puis montée un peu raide sur de grandes dalles.
Ambiance.
Tour de France.
🎊

Je n'ai jamais trop rêvé de devenir sportif de haut niveau. Ou si, juste une fois: pour grimper en tête l'étape du tour de France qui se finit à l'Alpe d'Huez... fendre la foule en délire. C'est électrique. Biblique.
Et bien ça y est, c'est fait ! Sur ces grandes dalles en montée. Merci l'UTMB juste pour ça, j'avoue 🙏🏻. Les frissons. 💫
Bref, c'est la fête! Pourquoi ralentir? 🚀

COL DU BONHOMME, RAS. C'est beau comme la SaintéLyon. Cette enfilade de frontales.
Moi, je coupe la mienne le plus souvent possible. "L'énergie est notre avenir, économisons la" (on ne se refait pas 🤷🏻‍♂️).
Mais surtout, la lune 🌖 est IMMENSE et le ciel clair. En montée, ça suffit bien. Et c'est beau.

CHAPIEUX, retrouvailles (déjà !) avec Laurie et Seb. Ils ont l'air de sortir du lit 😅 Pardon, de la voiture dans laquelle ils dorment/suivent.
Parce que oui, ils sont venus en voiture... 🤖 Oui, du coup, vous pouvez leur jeter des cailloux. Bouuuuuh 👎👎👎👾
Mais la pancarte Janco-Vélo de la fin, c'est leur idée et réalisation. Alors parsemez les cailloux de quelques fleurs quand même 💝💝💝

Chapieux, contrôle du matériel obligatoire également (couverture de survie, 👖de pluie et 📱). Beaucoup de courses disent contrôler. Peu le font vraiment je trouve. Ici c'est fait et plutôt bien. 👮🏻‍♂️

COL DE LA SEIGNE ? Pire passage météo de la course: Vent frais et léger brouillard...
Autant vous dire qu'après la TDS qui s'est courue dans la neige et l'OCC sous la pluie... on était 2300 sacrés cocu.e.s au départ de l'UTMB cette année. 😅

PYRAMIDE CALCAIRE ? Pire passage technique de la course: un pierrier 😚 Cette course est vraiment très "roulante". Longue et qui monte parfois fort, mais globalement bien roulante. Je dirais 80% physique et 20% technique. (Ouais, reste 0% pour le mental du coup). Y'a ce col version Belledonne, plusieurs descentes versions chartreuse avec de grosses racines. Et une descente impressionnante avant la Flégère aussi. Sinon, foncez! 🏃‍♀️

Bref, jusqu'à COURMAYER, ça va bien, RAS. ✅

Ici, les Italiens font dans le cliché: ça accueille avec fougasse et 🍕. Allez! 😋

REFUGE BERTON ? Brouillard.
Ha oui, c'est vrai, LiveTrail a mis des 🎥 partout 😏
Tiens, et si je payais mon cul?
T'es fou! Tu veux finir disqualifié? 😞
Ok, faisons plus simple. 😁✌🏻

Tout le plateau qui suit est la plus belle vue de la course. 🤩 Il commence dans le brouillard. Mais finira plein ciel bleu. Entre temps, j'aurais droit à toutes les nuances de "les montagnes et glaciers jouent à cache-cache avec les nuages". C'était vraiment sublime. ✨

 

Au camping, côté 🇫🇷, j'avais vraiment une chouette vue sur cette chaîne 🗻.
Mais côté 🇮🇹, pendant la course, c'était vraiment le must 😍

Les 🇨🇭, eux, n'ont pas de vue 😜
Mais bon, ils ont tout l'argent des étrangers qui allument leur 4G, ça compense 🤑 (Oui je fais une fixette, et alors?)
Seb va finir cette histoire avec plus de 60€ de hors forfait Suisse. SVP, envoyez vos numéro de CB+code à uneassistancepourpaf@jmail.fre Merci pour lui 🙏🏻

Descente sur ARNOUVAZ. Je sais pas, ça traine un peu la patte. J'le sens pas trop ce ravito.
Je vais voir une médecin pour lui avouer que ma couche de vernis à ongle rouge protectrice sur le tétons n'a pas tenu 😶
T'aurais pas un pansement spécial tétons?
“Si. Et on va même mettre de la crème anti frottement dessous"
Boooooon, si t'es médecin est que tu le dis... Ok. 🙁 (Je suis un peu un anti-tout. Le superficiel, les crèmes, etc).
"Pendant qu'on y est, t'en veux pas pour l'entrejambe? “
HO mais comment tu prends trop vite la confiance toi madame ! 😲
Bref, après la course, j'avais les testicouilles qui grattaient un peu 👻

Montée GRAND COL FERRET? Casse moteur 🥴
Ça ne grimpe pas. Il fait chaud. J'ai pas l'envie. Je n'y arrive pas. Je commence à me faire déposer par des grappes de coureurs 😠 En montée, ce n'est pas acceptable pour moi !

Descente sur LA PEULE où deux bénévoles s'amusent avec les radio. Fort accent Suisse. 🇨🇭

LA FOULY. Beeeeen c'est vraiment pas la folie quoi. (Pardon, je ne devrais pas me laisser aller à ce genre de simplicité, mais il est 1h25 du matin quoi) Ça n'avance plus ni en montée ni en descente. 😰
PIRE: Mon estomac n'a plus envie de se jeter sur tout ce qui bouge. 🙀 C'est très étrange. J'ai toujours couru pour manger.

Ça repars en marchant. Je me fais un copain jusqu'à CHAMPEX. Ça paraît déjà si long.
Je tente un passage sous la tente "kiné".
Rapidement, Ils sont à 3 sur moi. Ce kiffe!
Une podologue vient se greffer à la fête.
"Vous avez une grosse ampoule ici. Attention ça va piquer un peu"
Wesh, je cours l'UTMB môa, je suis un warrior! 💪🏻💪🏻💪🏻 T'as cru je ressentais la douleur? 🤨
Son coton imbibé de désinfectant n'est pas encore à 5 cm de mon pied que je lâche un "AAAAAÏÏÏÏE".
Bref, j'ai essayé de la faire rire.

Je ressors avec un bas de tibia epilé (beurk!), un strap par dessus et un pansement sur chaque gros orteil. Entre ça et mes tétons... Ha ba il est beau ce sport hein! C'est sain ! 🤕

La suite est toujours aussi lente. Je suis en colère contre moi 😡 Le second souffle ne vient pas. Je me suis grillé à aller trop vite, je le sais. Je vais finir cette course si particulière en marchant à 2 à l'heure 😭 En COLÈRE!

TRIENT. Où j'espérais retrouver Laurie et Seb au coucher du soleil. Tu parles, j'ai (r)allumé la frontale bien avant LA GIÈTE 😒

Trient, je sors d'une sieste après l'étude du sommeil,...
💡 Ha oui, je ne vous ai pas dit ! Je me suis inscrit dans un panel de coureurs pour que de sympathiques chercheurs (qui officient aussi sur la RAF) regardent l'impact de la sieste. Ça me plaît bien ça, la sieste, alors j'ai dit oui. 😴 On doit faire un petit test de 3 minutes sur PC avant et 1km après 3 ravitos ½. Dont Trient. 🧑🏻‍💻

Donc je sors de mon test enchaîné par une sieste. J'ouvre la porte. Je vois Sébastien et Laurie qui m'attendent dehors (quelle patience, merci tellement ! 🫶) et là -n'y voyez aucun lien de cause à effet 🤭-, sans aucun signe avant-coureur,
- 3 mots sortent par réflexe de ma bouche :
- "je vais vomir"
- 3 secondes plus tard, 3 vagues sortent de ma bouche 🌊🌊🌊
Je n'ai même pas encore enlevé les miettes de "super energy bar Näak" (Nàak? 🤔 Nàak mon estomac? 😺) restées coincées entre mes dents qu'un médical me demande très gentiment -avec beaucoup d'insistance 😬- de le suivre. ▶️

Tout va très vite, je me crois dans "Urgences" 🏥
Il me fait asseoir dans la salle d'à côté, me met une pince au doigt, un brassard canard sans les 🦆 au biceps, une piqûre sur l'index, un truc dans l'oreille et "vous vous sentez comment? Vous avez mangé quoi? Je peux voir votre caca?"
(Pour les besoin de la narration, une phrase imaginaire s'est glissée dans la séquence précédente. Mais aucun animal ni médecin n'a été maltraité pendant le tournage 🦓).
Une nana du staff le rejoint et m'offre un comprimé anti-vomitif. Blurp. 🤒

Nous sommes le samedi 2 septembre 2023 à Trient, Valais, Suisse, il est 22h53, PAF est en plein cœur de son super giga trop bien UTMBike,... et son estomac vient de le lâcher 😱‼️
_bruitage "roulement de tambour"_
(ouais, vous pouvez mettre une musique à suspens en fond sonore chez vous, pour accompagner cet effet littéraire pas très fin dont j'ignore le nom)

Mon estomac, depuis toujours, c'est mon gars sûr. 🤗 On a fait les 400 coups ensemble. 💞 Je peux tout lui passer! Les yaourts périmés, les croûtes de 🧀 que le voisin de table ne veut pas manger, les trognons de 🍏, etc. Il peut avaler 3 repas humains en 30 minutes. Il a déjà fait des ultras, il connaît !
Mais là...
Sans vraiment prévenir en plus. 😥

Quand je parle d'ultratrail avec d'autres qui ne connaissent pas trop, il m'arrive souvent de préciser que "les abandons, généralement, ce ne sont pas les genoux ou les chevilles qui lâchent, c'est l'estomac".
Et me voilà là à constater cette prophétie auto réalisatrice...

Ha non! Ha non! Pas ça! Pas sur MON utmbicyclette! 😤

On continu jusqu'à la ⛺ ravito.
Je ⛺ une cacahuète. Ok ✅
2 cacahuètes ✅
3 cacahu... ✅
Bon, vous avez compris.
Je tente bouillon soupe, tout doucement.
Ça passe, mais vraiment pas trop vite, et en petite quantité.

J'ai peur. Y'a 800D+ en sortie.
A votre avis, il vaut mieux les tenter le ventre vide? Ou plein de truc qu'on va 🤮 au milieu? 😶

J'ai trop trainé ici, j'ai froid. Je repars, non sans avoir bourré mes poches de tucs et petits beurre, et... serré la main d'un bénévole local également prénommé "Pierre-Alain" 😚

Je repars encore plus lentement. La peur d'un premier "DNF" dans mon immensissime carrière m'obsède. Je guette tous les paramètres de mon corps. Je ne les comprends pas. Cette situation est inédite pour moi. 😳
Fais au mieux, vas.

Montée. 3 virage. Une sieste. 😴
Réveillé par le froid.
4 virages. Une sieste. 😴
Et un micro bout de 🍌.
C'est lent. Mais ça ne recule pas. Donc ça avance.

Dans la descente sur VALLORCINE, un gars -parmi beauuuuucoup d'autres- me rattrape a toute vitesse. Je m'écarte. Non non, il ne veut pas passer. Sa frontale n'a plus de batterie et sa lampe de secours n'éclaire "pas plus que la lumière de la lune" 😅 donc il squatte derrière moi pour profiter de mon éclairage. 🤭
Mais alors pourquoi avoir pris cette frontale mec?
Je suis un peu bluffé que malgré toutes les précautions des orgas, les listes de matériel obligatoire à double rallonge, les variantes canicule ou froid, des coureurs puissent se retrouver dans pareille situation! 😐
Il manque de se casser la gueule 2 fois derrière moi... Pour une économie de frontale. 🤦🏻‍♂️

Je profite du retour en France pour rallumer le téléphone. Il bug.
Mon seul icône WhatsApp affiche plus de notifications que le nombre de km parcourus jusque là 🤯
Merci à toutes et tous pour la force! 🙏🙏🙏😍😍😍

Vallorcine, dernier ravito (chauffé !) avant l'arrivée. Je découvre la pancarte "Janco-Vélo". Waaaaaa! Mais vous avez tellement géré Laurie et Seb! 💚💚💚

J'avais réfléchi rapidement à faire un petit geste à l'arrivée typé 🚲 sans rien trouver de bien.
Là, cette pancarte est parfaite!

Touuuut doucement, et ça ira au bout. Tout doux sur l'estomac. Cette pancarte DOIT franchire la ligne d'arrivée. 😼

Je trouve que le ☀ se lève bien tôt après ma sortie de ce dernier ravito... Je ne regarde pas l'heure, le chrono, mais je devine que l'addition va être sallée.
Nouvelle sieste sur un gros caillou.

L'avantage, c'est que contrairement à ceux qui finissent en moins de 36h, nous, on a la vue française de jour 😍
Tous ces glaciers et séracs, qu'est-ce que ça claque! 😎

Montée à FLÉGÈRE. Descente. J'arrive à trottiner. Au pire, si ça passe par dessus bord maintenant, les réserves suffiront à aller au bout.

CHAMONIX est bien réveillé : On croise beaucoup de monde. Tous ont un petit mot gentil pour moi. C'est presque trop. 🙏 On finit par croire qu'on est quelqu'un! Alors qu'on s'est juste entraîné à faire ce qu'on est en train de réussir : courir 😅

Chaque nationalité a sa propre expression pour encourager.
"Grear JOB! 👏" Disent les 🇺🇸
Bordel, j'suis en congés! Laissez moi un peu loin du travail SVP les capitalistes! 😂

En bas, je rejoins 3 gars qui courent. L'un me lance avec une ironie gentiment dédaigneuse "ça va, c'était QUE 180km". Je souris sans trop savoir comment le prendre 😁
M*rde, c'est une équipe de la PTL, une rando-trail-alpi de 300km... Ok il peut se permettre 😅
Ils nous volent clairement la vedette des applaudissement à l'arrivée. Ça se comprend.
Après coup j'ai pensé : "ok, t'as couru 300km, mais est-ce que t'as fait 800km A/R en SUV pour venir? 😘"
Haaaa, PAF, ton p'tit bout d'orgueil mal placé. 😼

Avant dernier virage, Laurie et Seb me passent le précieux bout de carton, je fais mon malin sur la ligne et rideau. 🏁

 

Ça va, je suis content je crois. 😃
Soulagé surtout. Ça aurait tellement pu ne PAS se finir 😬
La colère est passée.
J'ai droit à une super doudoune finisher importable. Mais qui fait un oreiller très confortable sous la tente 😁

Est-ce que je regrette de m'être laissé emporté par l'ambiance ? Pas tant.
J'ai bu 2 shots de 🍺, claqué des dizaines de mains (#covid), initié un enfant à l'écologie en lui demandant de mettre l'emballage de pompot que je venais de lui glisser entre les mains dans la poubelle la plus proche merci -je ne sais pas si il aura tout compris, mais ça aura au moins fait rire sa maman 😙-. Bref, j'ai kiffé!
L'addition est salée -il faut viser 30h sur cette épreuve!- mais le repas était bon, et je n'en mangerais pas de nouveau comme ça de sitôt! 😋

Si vous voulez voir ma course parfaite, checkez la courbe classement=f(km) de Kevin Dubreuil , une vieille connaissance qui m'a déposé dans la montée du grand col ferret. 🚀
C'est strictement décroissant, régulier. C'est exactement ce qu'il faut faire sur un ultra : Partir lentement, et patienter. Même pas besoin d'accélérer! Suffit de garder l'allure. Ce sont les autres qui vont abandonner/ralentir.
200ème. En plus d'être joliment rond, c'est sacrément costaud, sur un UTMB 👏

Il reste un -j'espère- joli retour, mais je crois déjà savoir qu'une fois rentré, restera surtout un grand vide en moi après ça.
Sur quoi continuer ?
Qu'est-ce qui pourra me motiver ?
Sur quoi enchaîner ?
Qu'est-ce qui peut faire plus sens encore ?

Aller au TorX des glaciers à cloche-pied?
Aller à la diag en pédalo?
Bosser -un jour- pour EDF Alpes Hydro?

💫

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Un chemin bien marqué par les bâtons:

 

Ma courbe classement=f(km). A ne pas reproduire...

 

Des extraits du reste de l'aventure:

 

EDIT: Sans tomber dans le perfectionnisme à outrance, je suis très preneur de tous vos commentaires, particulièrement pour savoir ce qui vous a plu... ou déplu dans ces lignes. Merci!