OUAIS !!! GIRL POWER ! Voilà le cri de ralliement de Laure à destination d’une randonneuse qui vient de l’encourager pour sa participation à ce difficile trail de Faverges. Nous venons de passer le premier ravito « solide », au 22ème km, et donc la première barrière horaire avec une vingtaine de minutes d’avance.

Nous n’étions pas partis pour faire la course ensemble mais nous avançons à la même allure et réalisons que l’on se complète bien : Laure, plutôt à la relance et devant en descente et moi plutôt devant en montée. J’ai bien progressé dans ce domaine et cela me fait très plaisir.

Vues les conditions caniculaires, faire la course à deux est un vrai réconfort et on se dit que si on peut continuer comme ça jusqu’au bout, ce serait top. Et puis, on ne s’ennuie pas entre le lancer de cône de pin vers un coureur indélicat, le baiser à la tête de mouton Icebreaker ou encore un bracelet tombé du ciel invitant Laure à suivre les pas d’un certain Jésus... Entre déconade et moments silencieux, nous grappillons mine de rien quelques places alors que nous étions partis du fond. Avant cette station de la Sambuy, nous avons déjà assisté aux premiers abandons et à quelques détresses dues à des coups de chaud ou des ennuis gastriques (dont un qui nous a vraiment fait peine). Mais pour le moment, je me régale par le spectacle offert par le massif des Bauges dont je n’avais jamais entendu parlé avant de trainer sur Kikourou !

Nous entamons donc la deuxième grosse ascension avec l’objectif de passer la 2ème barrière horaire au 30ème. Laure a un coup de moins bien et sans m’en rendre compte immédiatement, je la distance de quelques dizaines de mètres. Mais une fois en haut de la montée, je l'apperçois en contrebas qui s’accroche malgré tout. 

Je passe donc seul le point culminant du parcours à 1850 mètres, bien marqué par l’effort mais j’essaie de faire bonne figure devant les secouristes ! Le panorama est magnifique mais il ne faut pas trop traîner pour redescendre. Seul, je me laisse un peu aller et je relance moins bien.

Mais juste avant le passage de la barrière horaire, j’entends crier mon nom comme l’aurait fait un shérif rattrapant un fugitif ! Laure a retrouvé de l’énergie comme jamais et nous passons ensemble la 2ème barrière où une bénévole nous prévient que la prochaine ascension s’annonce difficile.

Des bénévoles, il y en a partout, tous aussi sympas les uns que les autres, éparpillés entre les ravitos officiels pour nous alimenter en eau et nous rappeler sans cesse de nous hydrater alors qu’eux mêmes sont en train de cramer sous ce soleil de plomb. Est-ce bien raisonnable tout ça ? Je me pose la question et je m’en voudrais qu’une de ces personnes si bienveillantes soit victime d’un coup de chaud.

Avec un soleil désormais bien haut dans le ciel, chaque mètre supplémentaire de D+ est une épreuve, sur cette course où les bâtons sont interdits. Le nez sur ma montre, j’ai l’impression que l'on n’avance plus. On trouve un coureur affalé là en plein soleil qui nous assure qu’il n’a besoin de rien.... Ca tourne à la cour des miracles ! Laure, en vraie teigne,ne peut s’empêcher de grogner en constatant qu’une féminine nous dépasse. Pour ma part, je commence à sérieusement douter sur mes capacités à terminer. J’ai hâte d’atteindre le prochain point d’eau.

Il m’en reste, mais celle de mon camel bag s’est réchauffée au point de devenir presque imbuvable.

Au 34ème kil, nous arrivons enfin à ce tant attendu point d’eau qui se trouve dans la cour des bien nommés Chalets de l’Eau froide. Je m’attarde autour de cette fontaine de jouvence et invite Laure à partir devant. Je vois bien qu’elle a envie de relancer sur le profil plutôt descendant qui s’annonce.

Après quelques instants, je me décide à repartir et alors que Laure m’a déjà bien distancé, c’est un fait : je n’ai plus de jus. Par manque de lucidité, je ne pense pas à m’alimenter. Je traîne ma misère jusqu’au prochain ravito, au 37ème kilomètre, au chalet de la Servaz. 500 mètres avant d’y parvenir, un gars derrière moi me demande si ça va : AH !, le serre-file, le voilà celui-là! Mais ma décision est déjà prise : pour la première fois, j’abandonne, sans frustration et avec la satisfaction d’être allé au bout de mes capacités après avoir avalé 90% du D+ de cette course magnifique. Un bénévole me dit « T’façon, t’as fait le plus beau, à partir de maintenant, c’est moche ». 

Je monte dans le 4x4 qui redescend sur Faverges avec trois compagnons d’infortune.

A fond de vallée, la chaleur est insupportable. Je me rafraîchis et m’allonge à l’ombre d’un arbre face à l’arche d’arrivée, en scrutant ces concurrents qui la franchissent après plus de 9h00 de course. Et voilà Laure ! Je ne sais vraiment pas où elle est allée chercher l’énergie et le mental pour terminer ! Oui, girl power assurément, malgré son insatisfaction affichée de terminer parmi les derniers ! Et jusqu’à Lyon, je n’arriverai pas à lui faire dire qu’elle a réussi une sacrée performance compte tenu de la chaleur extrême !

Deux jours plus tard et malgré cet abandon, je suis vraiment très heureux de cette course : mon premier vrai trail de montagne avec un rapport D+/km tout à fait inédit pour moi (et ça m’a plu !), un vrai moment d’amitié dans l’effort avec Laure, aucune douleur pendant ou après la course alors que j’avais quelques inquiétudes en début d’année, une prépa différente qui semble avoir porté ses fruits (moins de volume, plus de spécifique et beaucoup de gainage). Avec 10° de moins, je faisais un podium, c’est sûr ! Et bien sûr content d’avoir foulé ces fameuses Bauges, chères à   Laurent (maintenant, t'es obligé de venir courir dans le Sancy) !

En chemin pour de nouvelles aventures !