Nous faisons le choix de partir de Metz le samedi soir, emmenant tente et affaires de raid pour éviter de devoir prendre la route le lendemain à 5h du mat', et nous ferons bien...payant tout de même le prix d'une nuit très courte en compagnie des crapaux, des oiseaux matinaux et du ronflement de Benoit...et très peu confortable entre un matelas dégonflé qui laisse ressentir le moindre bout de sol et une légère pente dans laquelle nous avons placé notre tente. Mais nous sommes là pour le plaisir de profiter déjà de l'ambiance "raid"...de la boue, des sourires timides parfois, des petites histoires à propos du parcours, des paysages, des difficultés, ça donne envie et en même temps, j'ai l'impression que je vais en chier, passez moi l'expression. 3 semaines sans entrainements, le souffle court au moindre effort, les jambes plus habituées à me porter, mais j'ai envie, envie de courir surtout, espérant que ma tendinite soit derrière, oubliée...Elle le sera, plus ou moins...

    Arrivés après 1h30 de route (mappy annoncait 2h...), on fait un petit tour des lieux, informant l'orga de notre présente pour la nuit, pas de problème, tout le monde à l'air adorables avec les nouveaux, on présente, on est content, on guide...cool. Bien accueillis pour sûr. Déjà un bon point. En fait le site de "plantage de tentes" se situe sur un camping, original dont l'accès est très réduit pour les voitures mais le coin est tranquille, situé en bord du lac de Bouzey, vaste et qui donne envie d'aller faire un peu de canoé...de se faire mal aux bras en somme!

    On se fait vite interpeler par Benoit et "Coco", un duo de choc qui n'aura de cesse de nous faire marrer, futurs organisateurs du Raid du 9 Août qui s'annonce déjà très intéressant pour nous...On passe un moment avec eux, la soirée même devant un bon plat de pâtes aux boulettes de viande (important les boulettes de viande!) et tout ce qu'il nous faut pour nous donner ce coup de bambou qui annonce le dodo imminent vers 22heures. On rejoint donc nos quartiers de campeurs, bientôt accompagnés par Momo et Doudou, un autre duo super sympa qui sont bien là pour se marrer et qui se marrent...super ambiance. On a du mal à trouver le sommeil et cela va nous empêcher de bien récupérer,on tourne en rond, on discute, on imagine la journée de demain...j'ai encore cette angoisse de rater le réveil...mais c'est quasiment avec le lever du jour que finalement nous serons levés, avant 6heures, fini de tourner en rond, on se lève et c'est parti pour ptit'dej...miam et préparation du matériel, nous (pas simple quand les yeux sont encore collés et les jambes lourdes) et les Vtt (je redoute déjà me disant que quand même 20 bornes c'est cool et qu'autour du lac ça va être plat, rapide, sympa quoi!) Ahah...j'ai du regardé trop de dessins animés, me faire trop de films quoi!

    Le briefing étant lancé à 8h le départ est un peu décallé, on doit partir sur de la course à pied, 7km prévus mais un changement de programme vient perturber l'ancien. Les raid XS sont divisés en deux groupes, les rouges et les bleus barrés, question pratique en vue d'un nombre limité de canoés. Tant mieux, on se cognera moins les coudes! Seulement nous allons commencer par le canoé, notre échauffement en course à pied avant le départ sonne donc un peu creux!

    8h et quelques...Le départ est lancé, tout le monde se précipité aux canoés bleus, on prend un peu de retard, galérant un peu pour la mise à l'eau, nous sommes beaucoup, il faut retourner le canoé pour partir dans le bon sens, pas facile... On part donc dans le milieu vers l'extérieur. Mais assez rapidement au va suivre le peloton de tête, un bon rythme, je pagaie ce que je peux, et surtout un très bon navigateur, je le dirai jamais assez qui sait où il va et nous y emmène sans faute, un point important sur un lac où la vitesse des concurrents peut sembler la même, quelques mètres changent tout. Un première balise de passée, nous sommes 4ème sur une 30aine d'équipes mais très vite mon bras gauche fait des siennes et le manque d'entrainement en vélo se fait sentir! Mais on lache rien, on est trop bien partis pour laisser tomber, je continue,on se motive en rythme 1,2,3 et on s'arrache, ce qui n'empêche pas quelques équipes, des mixtes notamment ( je suis étonnée de voir leur niveau car sur le peloton de tête pas mal de mixtes finalement! C'est super!) de nous dépasser. Tant pis, on continue, les paysages sont supers, on en profite aussi malgré l'effort, Slimane derrière à la pagaie simple galère je le sens c'est dur, on poiconne la troisième balise, pas facile de s'arrêter pile poil mais encore une fois pas d'erreur de navigation, génial, on continue, derrière "ligne droite", ça sent le rivage, on arrive, sortons rapidement du canoé et moi comme d'hab me bats avec mon gilet de sauvetage que j'ai du mal à retirer. Quelques secondes de perdus, rien de grave. On s'élance, les jambes sont crispées, lourdes mais j'y pense pas, on loupe des yeux le ravito et c'est la bouche sèche qu'on s'élance sur le 9km à pied (et oui finalement c'est 9) sous un soleil de plomb alors qu'il n'est pas 9heures! Ca promet! Très peu d'endroits à l'ombre car beaucoup de routes et champs, heureusement il est encore tôt! Je récupère bien en montée (un longue au retour notamment!) mais progresse doucement, je sens que j'en demande peut-être trop par rapport aux dernières semaines, je frole le point continuellement et mes jambes ne répondent pas, de mauvaises sensations, mais on continue, le but étant de ne surtout pas s'arrêter! Les kilomètres sont longs, j'en souffre pas mal, je vois que les derniers trails des Trois dernières semaines ont payé pour Slimane, lui qui il y a une semaine faisait le 26km au St Quentin, moi c'est loin derrière moi j'ai l'impression de partir de zéro! Arrivés enfin au stand de tir à l'arc, cette pause me sera très bénéfique, des toilettes à l'arrière permettent de s'hydrater, des étirements à l'ombre, le chrono est arrêté, nous sommes dans l'attente. Après une dizaine de minutes, c'est à nous de tirer. Slimane arrive à mettre 2 flèches sur 3, moi tremblante comme une feuille, une seule, les cibles sont assez loin et en contre-bas, il est difficile pour les équipes d'en mettre plus de 3 ou 4. On repart, le retour au bord du canal est long, j'ai hâte d'arriver au parking à vélo, c'est long, très long et il fait chaud. Même à l'Echappée champenoise sur la formule XXL j'avais moins l'impression de ramer!

    On croisera pas mal d'équipes et à chaque fois un sourire ou un encouragement fera du bien au moral qui a oublié d'être présent aujourd'hui, je me sens faible, bien en dessous de mon niveau habituel en course à pied, dommage on avait bien assuré le canoé pourtant! Arrivés enfin au parking  à vélo, c'est le soulagement et pourtant...ce ne sera que le début de mon calvaire. Les deux derniers raids, les épreuves vtt se faisaient avec très peu de dénivelé et encore moins de passages techniques, nous enchainerons en 26,5km (et non pas 20!) des descentes très raides, des singles étroits où les gros cailloux et racines sont toujours là, des montées régulières souvent mais très longues. Un calvaire, je vais vivre un vrai cauchemar. J'ai peur en vtt je manque d'entrainements et je vais bien le ressentir. Tétanisée à plus d'un endroit du parcours, je vais contracter des quasi-crampes aux bras, les mains me font très mal en descente et les jambes ne répondent pas heureusement Slimane n'est jamais très loin, il me pousse et me dit à un moment donné: "J'ai l'impression que tu freines!", et je lui réponds " Moi j'ai l'impression de reculer" tellement j'ai l'impression de pédaler pour rien pour progresser un tout petit peu! Je descends quelques fois en montée et aussi en descente mais suis contente de voir tout de même quelques progrès de fait, en descente, appréciant un peu plus à chaque fois la prise de vitesse mais aussi de risque tout en étant sûre de ce que je fais. Ce qui est sûr c'est que malgré mon impossibilité de donner plus...j'ai tout donné, j'étais à fond à chaque instant et j'ai pu profiter malgré tout des passages superbes en sous-bois, des tunnels de végétation très agréables même si parfois un peu étroits pour moi qui n'arrive pas à garder une trajectoire droite (rires). Un passage au dessus ou dans un ruisseau ça dépend des personnes, très bucolique, reflétant parfaitement l'esprit nature et raid de l'épreuve, le parcours était sans conteste magnifique...mais voilà j'avais pas le niveau en Vtt, j'en ai bavé, ce fut long et douloureux, je voulais que ça s'arrête! J'ai encore une fois fait du mal à mon corps, le pauvre!
 

Mais encore une fois je garde les bons côtés de cette aventure, la rencontre de personnes supers avec qui j'ai envie de garder contact, une organisation du tonerre avec des gens adorables qui encouragent sont toujours présents, un site remarquable, tranquille avec un lever de soleil sur le lac que je n'oublierai pas, des sentiers superbes même si difficiles pour un raid Xs qui se veut "découverte", des résidents qui nous voyant passer, semblent improviser un ravito pour les coureurs, adorables... Mais c'est aussi vers mon coéquipier que je me tourne encore, sans qui l'aventure aurait été impossible, c'est ma tête et mes jambes quand celles-ci ne répondent plus. Il a très bien géré sa course et même si la fatigue s'est faite sentir en prenant la route et que j'ai du prendre le relais, le corps va bien, la tête aussi. Merci alors à toutes les personnes présentent, et un grand bravo à tous, c'était dur pour tout le monde, à différentes échelles je pense! A refaire sans conteste, avec plus de préparation cette fois-ci c'est sûr, il faut que je me mette plus sérieusement au Vtt...on le dira jamais assez! Un bon passage chez quick au retour avec une sieste qui s'impose pour récupérer, nous voilà déjà en meilleure forme,avec pour ma part de belles douleurs dans les jambes! Que du bonheur!

Nous finissons 42ème sur 61 équipe, 12ème mixte. Bon on a quand même évité le pire! Une belle session canoé comme annoncé et la course à pied nous aura directement mis dedans! Entrainement...entrainement...Go to foulées de Tom, Eric help me! (rires)!