Suite du CR du semi-marathon…

 

Il est difficile de se frayer un chemin à travers le village olympique. Beaucoup de coureurs se racontent leurs courses, d’autres font des étirements, ceux du 10km s’échauffent. Une jungle de sportif à traverser n’est pas une mince affaire, chacun étant concentré sur son objectif. De plus, avec ma médaille du semi autour du cou, il est évident pour tous que je ne fais pas partie des personnes « pressées ». Et pourtant, je regarde ma montre il est 10h53 et le 10 km commence à 11h. Il ne faut donc pas que je traîne trop car mon ami Will m’attend et je n’aimerais pas lui faire louper le départ… C’est sa première course officielle.

 

Pour me débarrasser de mon dossard, je me rends sous la tente des inscriptions et demande où doit-on le déposer. « Vous le jetez si vous voulez. » Comme il y a une puce électronique, je suis choqué de cette réponse car je me dis que si tous les dossards, ou tout au moins la majeure partie, étaient récupérés, ils pourraient être réutilisés une autre fois… Le raisonnement me laisse pantois et me voici en train de jeter mon dossard dans une poubelle.

 

En marchant, j’allume mon portable et appelle Will que je ne trouve pas au lieu de rendez-vous. Il est 10h56. Je lui laisse un message. J’entends un coup de feu. Il est 10h57. « Ca y est, ils sont partis pour 10km ! » crie la voix de l’animateur près de la ligne de départ… Ne voyant pas mon ami, je me dis que, vu l’imminence du départ, il est probablement près de la ligne de départ. C’est à 100m, j’y suis rapidement, en petite foulée. La place est déserte. Le peloton s’est élancé visiblement. Il est 10h58. J’appelle à nouveau Will sur son portable. J’ai le répondeur directement… Et là, je reçois un message.

 

C’est lui qui m’indique qu’il a donné mon dossard à un stand à côté de la ligne de départ où l’on vend des boissons… J’y suis. Tous les stands sont en train d’être démontés. Je cherche, je cherche. Je ne trouve rien, ni personne correspondant à la description qu’il m’a laissé… Même si je ne suis pas très fatigué, l’idée de repartir seul pour le 10k, sans dossard, me remplit de désespoir. J’hésite. Est-ce que je rentre chez moi ? L’idée d’une bonne douche me séduit. Il est 11h02. Le peloton est parti depuis un peu plus de 5 minutes. Bref, faire la course en solitaire dans ces conditions, avec le balisage du parcours qui va s’effacer au fur et à mesure que le peloton sera passé me laisse un arrière goût amer.

 

Il y a un rayon de soleil. Il est 11h03. L’idée à la base était d’accompagner mon ami et d’augmenter le kilométrage de mon entraînement. Je me rends compte que l’absence de dossard est sans importance pour cet objectif. Je branche ma montre GPS et je m’élance. En déroulant le boulevard de la Liberté, je me rends compte que je vais croiser le peloton en sens inverse de l’autre côté de la chaussée et qu’avec un peu de chance je verrais passer mon ami…

 

J’adopte un rythme assez rapide en espérant qu’il a démarré tranquillement et que je vais pouvoir le rejoindre. Au niveau du deuxième kilomètre, le peloton se déroule en face de moi de l’autre côté de la chaussée et je suis encouragé par la plupart des coureurs. Je trouve la situation cocasse. Je guette les visages afin de retrouver Will. 168 au cardio, c’est beaucoup, mais je suis pressé...

 

Au bout d’un quart d’heure de course et un peu plus de trois kilomètres, je le croise en sens inverse tout absorbé dans sa course. Je calcule que j’ai environ un kilomètre de retard sur lui, soit probablement les 6 minutes d’écart entre nos deux départs. Je continue quelques mètres le temps de m’apercevoir que, puisque je n’ai pas de dossard, je ne cours pas officiellement la course et donc je peux traverser la chaussée. Je le rejoins en quasi sprint et l’harponne par un : « Et alors, c’est comme ça qu’on garde mon dossard ? ».

 

Il est surpris et court à un rythme légèrement inférieur à 12 km/h puisqu’il me répond sans essoufflement qu’il est désolé et qu’il a eu peur que le coup de feu fasse partir le décompte de son dossard au niveau électronique… On se demande vraiment à quoi ça sert d’expliquer les choses, mais peu importe. Là, il est coincé dans un peloton où se côtoient ceux qui tentent de passer pour prendre leur rythme et ceux qui courent tranquillement, sans objectif de temps, juste pour le plaisir.

 

« Et t’as fait combien finalement ? – 1h47’ environ. – T’es pas trop crevé, tu cours quand même le 10km ? Oui, oui.  Tu vois bien...» Son voisin vient de comprendre que j’ai couru le semi juste avant. Son regard sur ma médaille, avec un air tout à la fois suspicieux et étonné, me donnera envie de rire. Je me contiendrai, bien entendu. Ce genre de situation me fait plaisir… Ce n’est pas de l’orgueil. C’est surtout de voir l’incompréhension des personnes qui croient être face à un phénomène anormal. Pourtant, ce n’est qu’une question d’entraînement. Il s’engagera une sorte de petite course entre lui et moi. Il me doublera plusieurs fois, je le dépasserai à nouveau jusqu’au moment où il me laissera sur place vers le 8^ème kilomètre… Mais, revenons à la course.

 

Je dis à Will de me suivre et me voici en train de lui ouvrir la voie dans le peloton pendant deux kilomètres. Je profite de mon expérience pour repérer les passages, m’introduire dans les espaces, réclamer l’ouverture d’un couloir pour pouvoir passer. Il est sur mes pas et nous sommes sur un rythme à 5’ au kilomètre. Les coureurs sont extrêmement sympas et laissent la voie libre sans poser de problème. Bien au contraire, certains iront jusqu’à ajouter une petite phrase d’encouragement ou de politesse. L’ambiance est très différente du semi où chacun était centré sur sa propre performance. Ce ne sont pas du tout les mêmes catégories de coureurs entre ces deux courses.

 

Je commence à sentir la fatigue tomber sur moi. Pourtant, 160 au cardio, tout est ok. Au kilomètre 5, ravitaillement. J’en profite pour aller me prendre un abricot sec et d’un verre d’eau en courant. Je sens que j’ai besoin de reprendre des forces. Will, qui transporte son bidon d’eau dans le dos, ne ralentit pas et poursuit son chemin. Je m’élance à nouveau à sa poursuite. Mon compteur est bloqué à 12 km/h maximum. J’arrive à faire quelques pointes de vitesse pendant une cinquantaine de mètres, plusieurs fois. Je fais des pointes à 172 au cardio. Mais il a compris comment se frayer un chemin à travers le peloton et le voici qui zigzague de manière très efficace. Ce n’est bientôt qu’une petite pointe fluo à deux cent mètres de moi.

 

J’aimerais le rattraper, mais les accélérations par à coup sont difficilement supportables à ce niveau de la course. Je suis au kilomètre 7 (du 10km, ce qui correspond à mon sixième kilomètre depuis le début de cette « seconde course » et à mon 27^ème kilomètre si on cumule avec ceux du semi) et je crois que c’est là que tout s’écroule… Si la vitesse n’est pas excessive : le poids du sac fait son effet et les kilomètres accumulés dans mes jambes rendent mes chevilles sensibles. Il est temps de lever le pied. Je ne suis pas en train de tenter de battre un record, mais de compléter un entraînement… Je ralentis et recherche la vitesse la plus « détendue », peu importe la performance. Will s’éloigne au loin et je sais que je n’arriverai plus à le rejoindre, ni à finir en sa compagnie.

 

Progressivement, je vais devoir lutter pour finir en courant. Plus le temps passe, plus j’ai la sensation de ralentir. Pourtant, je maintiens une moyenne de 11 km/h, à 150 au cardio. Le moral devient de plus en plus nécessaire pour avancer. Des coureurs et des coureuses, probablement partis trop vite, se mettent à marcher autour de moi. Même si j’ai ralenti, je continue à progresser dans un peloton dont le rythme s’est ralenti… Je suis concentré : l’objectif est de terminer.

 

Je suis seul dans mon effort. J’ai la sensation d’être dans la fin de la troisième heure des 4 heures de la Sentinelle, il y a quelques années… J’avance, en essayant de ne pas réfléchir. Juste un pied devant l’autre. Et ça marche. Je me retrouve, sans y faire attention, dans le dernier kilomètre. En traversant la Grand’ Place de Lille, le public nous bloque presque le passage à force d’encouragement. On dirait une image du Tour de France. Ca fait du bien. Je jette un coup d’œil à mon cardio, je suis à 142. Ca fait un moment que j’ai la sensation  de ne plus avancer et mon cardio me le confirme… Allez, juste une dernière ligne de droite et c’est fini. Je me fais doubler de tous les cotés par des coureurs qui fusent et qui finissent en sprint.

 

Et là, une des nombreux bénévoles du parcours me lance un « plus que deux cent mètres ! » encourageant. J’ai un sursaut d’énergie et je réaugmente ma vitesse malgré la montée. Je pense que c’est plus l’idée d’en finir vite que l’idée de faire un temps qui m’a fait réagir. C’est d’ailleurs étonnant de voir à quel point on est sensible aux encouragements à ses moments-là… Les frissons sont garantis pour chaque marque d’attention.

 

Si le public, non coureur, non sportif, pouvait avoir une idée de l’effet que cela produit, il se rendrait compte à quel point cela peut être important d’être présent et d’encourager les anonymes qui luttent pour leur performance. A chaque course, chacun tente de battre son propre record « du monde ». C’est une lutte contre soi, contre la souffrance. Il n’existe pas de petit objectif dans les sphères personnelles de chaque sportif. Loin des championnats internationaux, des milliers d’anonymes, comme moi, tente de se dépasser à chaque course. Chaque exploit sportif est un monde qui se réinvente. C’est ça l’esprit du sport tel que je le conçois.

 

C’est pourquoi je voulais accompagner Will dans sa première course, que ce soit le semi ou le 10km. Voir dans ses yeux briller la lumière de l’exploit réussi, d’avoir réalisé quelque chose d’extraordinaire pour soi. Finalement, il l’aura réalisé sans moi puisque je serai resté derrière, sans pouvoir le suivre jusqu’à la ligne d’arrivée… Je viens de passer la ligne d’arrivée. 9,2 km pour un temps de 46’18’’, soit une moyenne supérieure à 11,5 km/h. Vu mon début de course, je pense que j’ai effectivement beaucoup ralenti sur la fin.

 

Le type du contrôle des dossards m’écarte, sans que je comprenne vraiment ce qu’il veut… Je le reconnais, c’est l’un des membres de mon club d’athlétisme. Il ne me reconnaît pas. Peu importe. Initialement, dans les brumes de ma course, je crois qu’il veut m’empêcher de passer la ligne d’arrivée parce que je n’ai pas de dossard. Idiot que je suis, je comprendrais une ou deux minutes plus tard qu’il est consterné de me voir arriver sans dossard, pensant que je l’ai probablement perdu et que mon temps ne peut donc pas être enregistré…

 

Will vient me trouver. Il est en pleine forme. Une jeune femme est en train de vomir, assise dans une couverture de survie, avec des secouristes autour d’elle. « J’ai fait 51’47’’… Mais je ne sais pas combien ça fait avec le dossard électronique. Tu vas bien ? – Oui, oui, tout est ok, mais il était temps que ça cesse…» En sortant vers le ravitaillement, il me raconte sa course avec des étoiles dans les yeux. La magie a opéré et j’en suis malgré mon arrivée tardive le témoin. Il m’a attendu à la ligne d’arrivée. C’est la première fois que je passe une ligne d’arrivée avec une personne qui me connaît et qui m’attend. Ca me touche énormément, même si je sais que c’est un peu un concours de circonstances… Il aurait pû aller se restaurer en m’attendant, mais non, il est là…

 

La situation s’inverse en quelque sorte puisque c’est lui qui me guide, sur mes instructions, vers la sortie. Direction eau. Fruits secs. Oranges. Faim et soif sont maintenant les deux sensations les plus poignantes de mon corps. On se réhydrate et s’alimente rapidement au milieu de l’agitation générale. Puis, il va falloir traverser la braderie qui se réveille pour retourner chez moi et Will chez lui. Il a un mariage et il faut qu’il se prépare. Il est déjà passé midi. « Hey Romook ! » Surprise ! Voilà Rafroufrou, un de mes amis. Il est écarlate. Il a couru le 10km, ça se voit tout de suite… On échange quelques propos etfera cette remarque qui m’a bien fait rire. « Wahou la star ! Dès l’arrivée du semi, on arrache le dossard et on en colle un autre pour le 10km et c’est reparti ! C’est tout toi, Romook, ça ne m’étonne pas ! » Pas possible de discuter plus longtemps et je l’abandonne pour accompagner Will à travers les rues encombrées de gens.

 

Quelques vingt minutes de marche plus tard, j’arrive enfin chez moi. Douche, les étirements indispensables, chili con carne, un demi-litre de coca, sporténine et au dodo. 1 heure et quart plus tard, une crampe m’indiquera qu’il faudrait mieux que je continue à boire et à rester réveillé. J’en profiterai pour commencer mon CR du semi… En cours de route, en rangeant mes affaires de course, je découvrirai que la poche à eau de mon sac contient encore un litre. Pourquoi je ne pouvais plus boire pendant la course alors ?? Réflexion faite : le tuyau a été bloqué par le fait que j’avais coincé la poche dans une poche intérieure plus petite que l’espace global du sac. Ce serait le premier enseignement de cette course. Il faut de l’espace pour la poche à eau.

 

Après avoir passé une bonne soirée dans la braderie, moules / frites / leffes et pâtisseries marocaines, je suis reparti à pied sans courbature. Néanmoins, le lendemain matin, au moment où je rédige ce CR, je m’aperçois qu’il n’est pas possible de courir à 12 km/h avec ce sac sur le dos. Raisonnablement et intellectuellement, j’en étais persuadé avant de faire la course. Mais comme je suis quelqu’un qui a besoin de faire des expériences physiques pour se convaincre des choses, mes jambes lourdes de ce matin me confirme ce que je pensais. Ce sera le deuxième - et certainement le plus important - des enseignements de ce week-end d’entraînement. Le Grand Trail du Nord se courra à 8 km/h de moyenne environ. Pas la peine d’espérer plus… Dans ce domaine, il faut que je connaisse physiquement les sensations pour accepter les choses.

 

En conclusion, l’objectif est rempli : courir 30 km sur le week-end avec le sac à dos. Je suis content et en forme. Tout va bien. Reste à affiner l’entraînement pour le 4 octobre prochain…

 

Romook, open pour accompagner les gens pour réaliser leurs objectifs