Rien qu'le nom vaut l'détour. "Menes", en breton, c’est un mont ; "Trail", en anglais, un sentier. Menestrail, un mélange de breton et d'anglais, une course pour petits et grands bretons quoi¹ !

Ça se passe à Moncontour, charmante cité médiévale des Côtes-d’Armor, dont la population varie de 900 âmes en temps de paix à plusieurs milliers d’esprits frappés pour ce week-end de décembre. Ce qui rassemble ces hurluberlus, ce sont des courses pour enfants, dénommées ministrails, et des courses pour grands enfants, étalées sur deux jours :

• Le Speed Trail, un parcours ascensionnel de 3 km
• La Crapahute, 12 km et 200m de D+ (départ le samedi à 16h30)
• La Cambrousse, 33 km et 1 150m de D+ (départ le samedi à 17h)
• Le Grand Menestrail, 54 km et 2000 m de D+ (départ le dimanche à 6h)
• Et enfin, le Menestrail, 22 km et 850 m de D+ (départ le dimanche à 10h15)

Parce qu’il y en a qui ne veulent pas choisir entre fromage ou dessert, des défis permettent d’enchaîner deux courses : Le P'tit Défi (Crapahute + Menestrail) et le Grand Défi (Cambrousse + Grand Menestrail). Et puis il y a les lichoux² qui se font leur propre menu: Pour moi, ce sera une Cambrousse samedi soir et un Menestrail dimanche matin, s'il vous plait. Un Moyen Défi quoi !

Mais pourquoi s'inflige-t-on tout ça, don'¹ ? Personne ne nous oblige à le faire, non, c'est sûr, mais personne non plus ne nous empêchera de le faire, inch'allah³ ! Pour un parisien interdit de rassemblement, l’exil en province est devenu la seule solution pour participer à une course. Les parcours s'annoncent séduisants, avec de beaux ratios de dénivelé. Comme quoi, y a pas besoin de montagnes, il suffit d’avoir des côtes et des idées. Et puis, j'aime bien enchaîner les courses, on reste dans l’ambiance, c’est sympa, enfin, tant que les jambes suivent…

La météo annonce du temps sec et froid le samedi, de la pluie le dimanche et beaucoup de vent tout le week-end. Des conditions particulières mais après tout, si on les prend une par une, où est la difficulté ? Le froid ? Bah y a qu'à courir pour se réchauffer. Le vent, la pluie ? Bah y a qu'à prendre une veste. La nuit ? Bah y a qu'à prendre une lampe frontale. La boue ? Bah c'est bon pour le teint.

Ce sera mon premier trail nocturne, avec une préparation anesthésiée par les événements, si j'ose dire... Bref, je pars à l’abattoir, mais avec enthousiasme.

Samedi soir, c'est dans la Cambrousse qu'on va se promener. On nous passe les consignes : Des balises réfléchissantes sont positionnées tous les cinquante mètres ; comme barrières horaires, faudra pas dépasser trois heures au vingtième kilomètre. Dans l’absolu, c’est large, mais sur le moment, j’me dis que c'est justik⁴, va pas falloir se perdre en route, que c’est¹ ! J’envoie ma maison avec moi⁵ : dans mon sac à dos, à boire, à manger, des vêtements secs, une loupiote de rechange et une couverture de survie, des fois que j’parte a dreuz⁶ ou que j’me ramasse une attaque poulout⁷ au milieu de nulle part.

Au départ, fait frisket⁸ et les nuages se font menaçants. Un p’tit tour dans la ville, quelques embouteillages pour gravir des marches et nous voilà lancés dans des ribinou⁹ pour de longues heures. Très vite, c’est chaud qu’on a¹⁰, j’me mets bras nus pour moins transpirer. La transpiration, c’est l’ennemie du coureur hivernal, ça fait perdre de l’eau pour rien, ça mouille les vêtements et au final, ça donne froid. Au premier passage boueux, y a un poquesse¹¹ qui cherche sa godasse dans le lagenn¹². Çui-ci n’est pas rendu¹³, ma doue¹⁴ !

Après trois quarts d'heure, il commence à faire sombre, les frontales prennent le relais. Gast¹⁵, y en a qu'ont des projecteurs sur la tête, on dirait qu'il fait jour à côté d'eux. Moi, j'éclaire juste mes pieds et quelques mètres devant, je compte bien économiser mes batteries pour tenir toute la course. Lorsque le terrain permet de relever les yeux, le chenillement des halos des coureurs offre un joli spectacle de lumières. J’avais jamais porté une frontale plus d’une heure, on l’oublie vite en fait. Faut juste aller moins vite et rester concentré, on n'a que quelques secondes pour anticiper les prochains pas. Le monde se résume aux quelques mètres devant nous, ça crée une sorte de bulle dans laquelle je prends peu à peu mes aises.

Au premier ravitaillement, neke tom¹⁶ quand on s’arrête, un p'tit thé chaud et ça repart ! Sur le parcours, des sentiers en forêt, des passages à découvert bien venteux, des montées, des descentes, des ruisseaux, de la boue, du vrai trail comme on les aime quoi ! Tiens, c'est-y pas un hibou qu'on entend là-haut ? Hopala¹⁷, je manque de faire mon glaouch¹⁸ en trébuchant sur des racines. Relâchement interdit, j’ai compris. Faut dire aussi qu'avec une seule source lumineuse, on ne voit pas très bien en relief.

Une fois, le ruisseau, c’est même plus qu’on doit le traverser ; le ruisseau, c'est le chemin ! Ça rafraîchit bien les doigts de pieds... Plus tard, c'est dans une pataugeoire de boue qu'on essaie d'avancer. Je crois que je préférais le ruisseau. Si je me rappelle du profil, on devrait bientôt attaquer la dernière grosse côte avant le deuxième ravitaillement. Le problème, c’est qu’on passe notre temps à monter et descendre. Est-ce qu'on monte plus qu'on descend en ce moment ? J'en sais rien, je compte plus. Vers trois heures de course, je sens poindre un début de crampe au niveau de la cuisse. Gast, ça sent pas bon, ça !

Hamdoullah¹⁹, bientôt c’est du reuz²⁰ qu’on entend, le ravitaillement n’est pas loin, que c’est ! Une tisane maison délicieuse nous y attend, j’en reprends plutôt deux fois qu’une. J’ai décidé de faire mon gouelle²¹ à tous les ravitos, c’est pas cinq minutes qui vont changer kek’chose. Une demi-heure plus tard, en enjambant des espèces de talus, la crampe que je soupçonnais se manifeste. Gast ar ch'ast¹⁵, ça fait mal ! Plus moyen de lever la jambe. Bon, pas d’affolement, j’me mets à marcher, je bois beaucoup et deux minutes plus tard, c’est reparti comme en 14. Ça m’apprendra à m’entraîner correctement, ma doue beniguet²²! Saletés de terroristes !

Peu après, on aperçoit enfin les lumières de la ville. On descend à l'aide de cordes jusqu'au clou du spectacle : Un tunnel étroit sous un pont avec de l'eau jusqu'aux mollets. Bon, c’est moins impressionnant que sur l'affiche, mais c’est assez original, et puis ça nettoie les chaussures. Ensuite, on revient sur du bitume pour remonter la cité. À ce moment-là, j'ai l’impression de retrouver la civilisation après dix ans d'absence, désorienté avec toutes ces lumières, sans idée aucune de l’heure qu’il peut être. Ma bulle vient d'éclater.

Juste avant l’arrivée, ce n’est pas de la boue qu'il faut traverser, c’est un champ de bataille, c’est le chemin des dames oui ! En sortant du bourbier, c’est l’autre cuisse qui se ramasse une crampe. Puten ch’ast¹⁵, laissez-moi finir, don' ! J’arrive quand même à trottiner jusqu’à l’arrivée dans le gymnase en 4h15. C’est pour demain que je m’inquiète, que c’est. Du coup, massage rapide des cuisses, une soupe et da gousket²³ !

Dimanche matin, après une bonne nuit de sommeil, cap sur le Menestrail ! Un crachin breton nous y attend. C’est plutôt dans la première moitié de la course qu’on est censé morfler, je pars doucement pour ne pas tenter le diable mais ne me parlez pas de décrassage ! C'est quand même plus facile quand il fait jour, et puis on profite un peu du paysage, j’avais oublié que ça existait, tiens !

On atteint le Col du Mont Bel-Air, point culminant des Côtes-d’Armor, à l’altitude incommensurable de 339 mètres... Sans intention aucune de prêcher pour ma paroisse, c’est dans le Finistère que se situe le sommet de Bretagne, au Roc’h Ruz²⁴, à 385 mètres, bien que le Tuchenn Kador²⁵ n’ait pas digéré son récent détrônement pour vingt centimètres.

Le ravitaillement est donné dans la chapelle-même²⁶, avec des dames en coiffe à l’intérieur. Pour la laïcité, on repassera, mais pour le folklore, on est servi ! Y a un peu moins de lichouseries² qu’hier, j’ai connu le bon dieu plus généreux. Certains zappent carrément le ravitaillement, trop pressés ou mécréants qu'ils sont.

Dans la descente, y a des passages dans les bois vraiment kiffants, j’en oublierais presque mes jambes de plomb. À d'autres endroits, faut faire attention de tomber²⁷, que c'est. Hopala Chapalain¹⁷, j’aurais mieux fait d’me taire, je glisse dans une descente et j’me ramasse sur les fesses. Neke grav’²⁸, ça amortit.

Au bout de deux heures, je commence à avoir un coup de barre, ça devient torr penn²⁹ tous ces sentiers qui n'en finissent plus ! Les compteurs affichent plus de 22 km, j'espère qu'on n'a pas embrayé sur le parcours du 54, gast ! Finalement, on aperçoit enfin quelques pâtés de maisons, l'arrivée se profile, ouf ! On retrouve le chemin des dames d'hier soir, mais cette fois, vu qu'c'est la der des ders, j'y vais fleur au fusil. L'armistice est signé en 2h35.

Hopala, j’apprends qu’Adèle remporte le Menestrail et finit 2^ème du P’tit Défi. Perso, je suis dans le ventre mou des deux courses mais je m’autoproclame premier et dernier finistéro-parisien du Moyen Défi.

Une fois les pieds au sec, je suis complètement skuiz³⁰. Pourtant, il me reste une course contre d'autres barrières horaires, celles d’un bureau de vote. Hélas, les trains manquent parfois eux aussi d'entraînement. Il me reste à soigner mon mal de front par des kebabs au beurre salé et mes crampes régionales par des krampouezh³¹ au sarrasin, inch'allah beniguet³² !

Ça devient un lieu commun de remercier les bénévoles, mais quand je pense à toute l'organisation, à toutes les balises posées, à toutes les cordes accrochées, à ceux qui restent attendre les coureurs dans la nuit et le froid, je me dis que ce ne sont pas forcément ceux qui passent la ligne d'arrivée qui ont le plus de mérite.

Verdict : Le trail nocturne, c’est vachement chouette ! Ça crée une ambiance féérique, et comme on n'a pas tous la chance d'être nyctalope, c'est curieux de constater comment les autres sens sont décuplés pour compenser la vue. À un moment, je suis presque certain d'avoir entendu le loup, le renard et la belette, même que le loup et le renard chantaient… Par contre, c'était vraiment trop crado pour la blanche hermine, elle est restée ce matin devant la haie de son champ. Encore heureux qu'il ne fît pas trop froid parce que quand l'hiver viendra, la jument de Michao elle s'en repentira pour avoir mangé tout le foin avec son petit poulain. Gast, mon récit part en distribil³³, j'en arrête là sinon y a des pikez³⁴ qui vont penser que j'ai viré drôle³⁵.

 

Petit guide pour s'y retrouver avec toutes ces bretonneries:

¹Quoi / Don’ / Que c’est : Marques de ponctuation à la fin d'une phrase

²Lichou : Gourmand / Lichouseries: Gourmandises

³Inch’allah : Si Dieu le veut (en breton du Moyen-Lorient)

⁴Justik : Ric-rac

⁵On n’emmène pas quelque chose, on l’envoie avec nous !

⁶A dreuz : N’importe comment

⁷Une attaque poulout : Un accident vasculaire cérébral (avouez que ça a moins de charme en français)

⁸Frisket : Froid

⁹Ribinou : Petits chemins

¹⁰C’est chaud qu’on a : Inversion syntaxique typiquement bretonne (ça aurait influencé Maître Yoda)

¹¹Un poquesse : Un malheureux

¹²Le lagenn : Le bourbier

¹³Çui-ci n’est pas rendu : Celui-ci n'est pas arrivé

¹⁴Ma doue! : Mon Dieu !

¹⁵Gast / Gast ar ch'ast / Puten ch'ast : Mots pas très polis, en gradation ascendante vers la stupéfaction

¹⁶Neke tom : Fait pas chaud

¹⁷Hopala : Marque l'étonnement ou l'admiration / Hopala Chapalain : Renforce le hopala par une référence historique

¹⁸Glaouch : Maladroit

¹⁹Hamdoullah : Dieu merci (en breton du Proche-Lorient)

²⁰Du reuz : Du bruit

²¹Une gouelle : Un goinfre

²²Ma doue beniguet! : La traduction littérale en "Mon Dieu béni !" ne restitue pas suffisamment la vigueur de l'expression, je ne vois comme équivalent que le "Oh my fucking God !" grand-breton

²³Da gousket ! : Au lit !

²⁴Roc’h Ruz : Roc Rouge

²⁵Tuchenn Kador : Tertre du Trône, d’où le jeu de mots foireux

²⁶Dans la chapelle-même : Vraiment dans la chapelle, pas à côté quoi !

²⁷Attention de tomber! : En français, on dirait "Attention de ne pas tomber !" mais on n'aime pas trop la forme négative

²⁸Neke grav’ : C'est pas grave

²⁹Torr penn : Casse-pieds

³⁰Skuiz : Fatigué

³¹Une krampouezh : Une crêpe

³²Inch'allah beniguet : Mélange chelou traduisible par "Si le bon dieu le veut bien" et exprimant l'idée qu'il n'y a pas de langue sacrée, qu'il n'y a que des mots qu'on pioche un peu partout parce qu'on les trouve agréables à l'oreille

³³En distribil : En grand n'importe quoi

³⁴Une pikez : Une mauvaise langue, une chipie

³⁵Virer drôle : Devenir fou