Deux mois après mon explosion en vol sur le trail du Sancy où j’ai laissé ma cheville dans la vallée de Chaudefour, je reprends le chemin du Cantal pour participer à la Ronde de la Châtaigneraie à Montsalvy.

Il s’agit d’une course en relais de quatre coureurs sur un distance totale de 70 km. Des parcours randonneurs et VTT sont aussi proposés.

C’est ainsi que Phiphi, Cédric, Muriel et moi prenons la route à 6h00 du matin en direction du Sud du Cantal.

Après deux heures de route à écouter les discours graveleux de mes coéquipiers, nous arrivons enfin à destination. Le temps est dégagé, le soleil sera au rendez-vous comme à chaque fois que je cours dans le Cantal.

Montsalvy est un bourg médiéval de 900 habitants. Chef lieu de canton il se situe à l'extrême sud du département, ouvrant ses portes sur la région Midi - Pyrénées.

 

 

Nous allons récupérer nos dossards à la salle des fêtes. Un saucisson, un pot de fritons d'Aurillac et une paire de chausettes techniques sont offerts à chaque participant.

 

Première à partir, Muriel commence à psychoter se préparer. 

Elle prendra le départ du premier relais : 18 km Montsalvy – Lafeuillade en Vezie. Pour se dégourdir les jambes, Cédric fera l'accompagnateur.

Je prendrai le deuxième relais de 14 km Lafeuillade en Vezie – Tessières les Bouliès.

Phiphi aura l’honneur de courir le troisième relais particulièrement escarpé de 19 km,Tessières les Bouliès - Ladinhac.

 Enfin Cédric bouclera le circuit avec le dernier relais en montagnes russes de 19 km Ladinhac – Montsalvy.

Le départ est donné à 9h30 sur la place du village par un digne représentant de la viticulture locale. J'espère que le pistolet est chargé à blanc !

C'est parti !

Phiphi et moi reprenons la voiture. Essentiellement composé de petites routes escarpées, le parcours traverse les villages permettant ainsi de voir passer nos coéquipiers. Postés en haut d’une montée, nous assistons à la laborieuse ascension des coureurs.

 

Une fois notre équipe passée, nous allons les attendre à Lafeuillade en Vezie, arrivée du premier relais.

Muriel arrive à bout de ses 18,5 km et 330 mD+ en 1h46’ et prend la 43 ème place.

Un ravitaillement gargantuesque va lui permettre de reprendre des forces.

Je commence à me préparer. Bref échauffement, étirements, je compte partir très doucement pour voir comment la cheville réagit.

 

Je me place en dernière position pour ne pas gêner les avions de chasse. Pan ! C’est parti pour 14 km. Dès le départ, j’ai la cheville engourdie. L’allure lente permet de m’échauffer tranquillement. Au fur et à mesure du parcours, j’ai de bonnes sensations, la douleur se dissipe. J’en profite pour accélérer. Je me cale sur une vitesse moyenne de 11 km/h, ce qui permet de remonter pas mal de coureurs partis trop vite.

Pendant ce temps, mes coéquipiers opèrent une véritable razzia sur le ravito. C'est à se demander s'ils vont vraiment courir après çà.

Je me fais vraiment plaisir sur ce parcours. Je relance l’allure dans les derniers kilomètres pour venir au niveau d’un coureur que j’avais en mire depuis pas mal de temps. Je le dépasse et accélère un peu pour éviter qu’il ne s’accroche à mon short.

L’arrivée est proche, un dernier effort et je passe la ligne des 14,46 km et 248 mD+, 25 ème position en 1h16’. 

Un petit tour à la voiture pour se changer et Phiphi se place pour le départ du troisième relais. 

Son parcours comprend une terrible montée qui fera beaucoup de mal au sein des participants partis trop rapidement.

Il est bien entamé par l’effort, mais nos jurons encouragements lui permettent de maintenir le cap.

Le profil se fait moins agressif, il reprend des couleurs et de la vitesse.

Nous l’attendons au ravitaillement de l'arrivé où les agriculteurs locaux proposent de la viande Salers à la plancha et autres joyeusetés. Les absents ont toujours tord.

C’est à la 32 ème position que Phiphi franchi la ligne en 1h55’ pour 19 km et 420 mD+.

Le temps commence à fraichir mais Cédric est chaud comme la braise pour avaler le quatrième relais.

Le temps de finir mon morceau de fouace et mon café que le départ retentit.

Nous regagnons Montsalvy en voiture et attendons Cédric dans la salle des fêtes autour d’un buffet campagnard. Après un long moment de dégustation, nous rejoignons notre coéquipier en toute hâte car le dernier kilomètre doit être couru par toute l’équipe.

Nous franchissons l'arche d'arrivée 1h47' après le départ de Cédric. 

Pour les amoureux des chiffres nous terminons les 70 km en 06h45'25'' ce qui nous classe 27 ème au classement mixte et 33 ème au classement général.

Un grand merci aux organisateurs pour cette épreuve très conviviale qui mérite d’être connue.