Récit avec photo sur http://jhgabioud.blogspot.com/  

Je comprends pourquoi on l'appelle « la diagonale des fous » !

Je vais pour l'instant uniquement décrire ma course, je donnerai ensuite quelques explications sur mon séjour à la Réunion et sur l'avant course.

Nous sommes très bien placé et je retrouve tout de suite Candide, nous évoluons sur les premiers kilomètres de route ensemble, je laisse partir bien des coureurs. Nous laissons passer les premières femmes Marcelle Puy et Cathy Dubois. Nous discutons ensemble et gardons un bon rythme. Il est temps de bifurquer sur le chemin en béton et de commencer le premier secteur difficile jusqu'à Mare Longue. Cette partie est en fait une route sur 12 km avec 700m+. Je prends d'entrée un bon rythme à 9km/h, Candide reste un moment avec moi avant de prendre son propre rythme. Je n'aime vraiment pas cette partie et je reste concentré, je garderai mon rythme de 9km/h sur toute la montée. Après 45 minutes, j'ai quelques maux de ventres dus à la chaleur, heureusement il pleut quelques gouttes et le temps se rafraîchit, ça me fait un bien fou ! Je double quelques coureurs, prend un verre d'eau au petit ravito et après 1h30, j'arrive au pied du début du sentier du volcan à Mare Longue. Je pointe et remplis la poche afin d'être paré pour la bataille. Je me sens pleinement dans la course et très très lucide...

Au début du sentier, de nombreux spectateurs applaudissent, je pars la tête baissée au pas de course, je suis survolté et je double les autres trailers 1 à 1 malgré les 1700m+ qui m'attendent. J'ai un super rythme et je m'aide des arbres et branches afin de me tracter, je double groupe par groupe plusieurs coureurs et revois aussi Marcelle Puy qui monte super bien. J'ai l'impression de faire abstraction de la difficulté du terrain qui est bien plus dure et raide que la plupart des sentiers que je connais. Les frontales se font plus rares et la végétation baisse, j'approche les 2000m. Je rattrape avant le passage à côté du volcan Lenormand et les Réunionnais Mussard, Vos ainsi que Trivel, 5ème de l'UTMB 2009. A ce moment, je sens l'odeur des cendres du volcan en éruption et je vois de magnifiques lueurs orangées, attention le brouillard et le froid arrivent...

Je mets la veste, je me sens bien et je trotte sur tous les plats et replats, à travers le brouillard. Je reconnais Christophe Le Saux et sa crinière que je rattrape. Après l'UTMB me voilà à nouveau en sa compagnie, nous discutons bien et nous nous perdons même sur le sentier vers Foc-Foc, Mussard nous indique alors la bonne direction. Je vais un petit peu moins vite vers Foc-Foc car je fais une pause pipi et le brouillard me ralentit. Je repars de Foc-Foc avec Christophe et nous arrivons au ravito du volcan environ 1h après. Au ravito il y a des tentes partout et je crie pour appeler ma maman qui doit me ravitailler ! Je la trouve et remplis le camelback, pendant ce temps Christophe a filé et je repars seul.

Je continue et traverse la route avant de ma lancer dans la pleine des Sables, il faut être attentif car le brouillard traîne et le balisage n'est pas très présent... Je longe la pleine des Sables et je me lance à l'assaut de la montée de l'Oratoire Sainte-Thérèse. La montée est agréable et je reprends un trailer dès le pied. Le chemin est bon et je profite de voir les lumières des poursuivants sur la pleine des Sables, Candide est probablement là dessous parmi une de ces lucioles, allez !!!

Il faut continuer en direction du piton Textor où ma maman devrait être présente. Après coup, je ne me souviens plus très bien de cette partie mais je me rappelle du point de contrôle du piton Textor où on m'annonce Candide 30 minutes derrière. Je me ravitaille vite fait et file pour Mare à Boue. Dans la descente, le chemin est doux et fort agréable à travers un enclos barbelé. Sauf qu'après quelques kilomètres, je ne vois plus de balisage et je commence à douter, je ralentis et marche pour voir si des trailers me suivent. Je vois une frontale, c'est bon je reprends un bon rythme. Le chemin ne descend pas franchement et il faut marcher ou courir quelques remontées pour ensuite atteindre une route bétonnée. Le parcours prend cette route, traverse un pré bien balisé pour une fois et s'engage sur une ligne droite jusqu'au ravito de Mare à Boue, kilomètre 50. J'y reste un petit moment et un journaliste me pose des questions mais je ne suis pas très bavard.

Je continue sur une longue route en terre, j'ai un peu sommeil car je suis seul et cette partie ne m'intéresse pas. Je vois une lampe derrière moi, ouf, c'est Guillaume Lenormand qui me reprend, je suis presque content de me faire rattraper car je peux enfin discuter et prendre le rythme de quelqu'un d'autre. Il est bon, il relance beaucoup alors je me force un peu à le suivre afin de ne pas être seul dans le col de Bébour. Nous arrivons au col et descendons dans un chemin ultra technique dans la brousse. Nous rattrapons Le Saux et Trivel, tant mieux car Lenormand file et je profite de rester avec les 2 autres trailers. Nous avons un bon rythme et revenons sur la route bétonnée, nous discutons bien et après une bonne montée sur la route prenons l'entrée de la forêt de Belouve. Je suis content car l'organisation a maintenu ce sentier au lieu de la route. Je m'engage dans le chemin et après plusieurs obstacles, je percute un arbre, oups, ça réveille bien, je suis ko à terre !!!

Avant Hellbourg, kilomètre 71, je les laisse filer un peu et arrive au poste de contrôle 21ème. J'entre dans le vif du sujet avec la montée du cap Anglais suivi d'une grosse descente sur Cilaos. Je suis bien et sûr de moi et de mes forces, tout est OK pour le moment ! Je pars 1 minute après Christophe et après Lionel qui est super facile, je reprends tout de suite un trailer local, Eddy Myrtal. Je reviens sur Christophe et nous continuons cette montée de 1200m+. Le rythme est bon et l'entente parfaite, la montée par contre est tout simplement un mur. Je n'ai jamais vu ça, dans certaine épingle il faut escalader et se tenir aux arbres et racines, incroyable ! Les paysages sont superbes et très sauvages au moment où nous arrivons au cap Anglais. Sur le chemin vers le gîte du piton des Neiges, Myrtal nous dépasse et nous apercevons devant nous plusieurs trailers à 5-10 minutes devant. Au gîte, je remplis la poche et je plonge sur Cilaos avec Christophe.

Me voici dans Mafate, haut lieu du Grand Raid, c'est mythique, je me sens petit face à cette nature. Nous sommes bien avec Christophe et rêvons un peu vite à notre arrivée à St-Denis, nous passons les galets de Trois Roches facilement mais déjà les deux réunionnais reviennent bien et aussi Vincent Delebarre. Le chemin devient terrible, plutôt que de redescendre directement sur Deux-Bras, nous n'arrêtons pas de monter et descendre dans le cirque de Mafate, cela devient bien dur et les encouragements de Christophe m'aident à crocher. Le groupe de 5 est constitué et nous arrivons en commun à Roche Plate. Comme à tous les ravitos, il n'y a que de l'eau plate et du coca, y'en a marre, et en plus j'ai sommeil !

La partie jusqu'à Deux-Bras va curieusement assez vite passer, surtout quand je reverrai les frontales de mes prédécesseurs. J'arrive au ravito où je recherche tout sauf du coca et de l'eau, y'a rien d'autre, mince !! En même temps, Ouledi le réunionnais surgit comme un avion de nul part, sale coup au moral.

Bref, je pars pour Dos d'Ane et son mur de 3.45 km, je reprends assez vite Guillaume et Jean-Claude et nous continuons ensemble. Je savais que les montées de nuit étaient plus longues, mais celle-ci malgré les petits 700m+ fut un vrai clavaire. Je suis entrain de me dire qu'on s'est trompé et que les réunionnais ont modifiés le parcours exprès pour nous ! Je pense bientôt être au sommet et on nous annonce encore 30 minutes, c'est horrible, c'est terrible même... Je baisse la tête et prie pour arriver, enfin le sommet ! Je téléphone à ma maman pour avoir un soda ananas à la Possession et à Candide pour prendre des news. Il n'est pas au mieux et me dit arrêter au fond de Mafate le genou en compote, encore un coup au moral : Ouledi l'avion, Dos d'Ane, Candide qui stoppe... Quelle galère!

Enfin, je vois une présence humaine qui m'indique que je suis bientôt à la fin de la descente, j'arrive dans la Possession. Il me faut aller au ravito en suivant un chemin dans la forêt où des enfants me guident et me larguent aussi. La mairie, ENFIN ! Je cours et je vois tout le monde, ma maman, les amis : Vincent et Hervé qui ont arrêté, Fanny, Dominique et Isabelle, quel bien fou !!! En plus Guillaume et Jean-Claude sont là, tout bon et j'ai mon soda ananas !

J'arrive au début du sentier pour la Fenêtre, dernière bonne montée. Dans la montée, il y a une odeur de fumée, je me dis que l'on a décidé d'incendier cette forêt après les feux du Maido ? NON, c'est les bénévoles qui ont fait un feu... Je les salue et poursuis pour atteindre mon Eldorado au Colorado.

Je revoie Christophe dans la forêt, il est cuit et me dit de continuer, bravo et courage Christophe ! Je reviens aussi sur Guillaume et Jean-Claude. Sauf problèmes, nous finirons à trois. C'est parti pour cette terrible dernière descente, je fais le rythme et rapidement nous voyons le stade, le rêve approche ! Je fais passer Jean-Claude afin qu'il nous fassent profiter des raccourcis.

Ensuite c'est : le pont, Candide, le t-shirt de la course à enfiler et ces derniers mètres, la fatigue m'empêche de plus apprécier le moment. Nous finissons main dans la main et arrivons 15ème ex æquo en 30h04, quel rêve ! J'AI SURVECU!

Merci à ma maman, Candide, Vincent, Hervé, Fanny, la famille Chaming's ainsi que Gino et ses amis pour tout !!!